Hoy en día, el WiFi es más que una forma cómoda de conectarse a Internet: es una herramienta esencial que utilizamos para mantenernos productivos, eficientes y conectados.
Con el auge de la tecnología wearable avanzada, los electrodomésticos y maquinaria inteligentes, y otros dispositivos con WiFi, el acceso sencillo al WiFi se ha convertido en un elemento básico, y hemos elevado drásticamente nuestros estándares en cuanto a velocidad, intensidad de señal y seguridad.
Como resultado, muchos hemos recurrido al hardware de red más reciente, como extensores WiFi, amplificadores y adaptadores Powerline (PLC), en un intento no solo de mejorar la calidad y seguridad de nuestra conexión a Internet, sino de garantizar que podamos permanecer conectados en todo momento.
Al ser una inversión relativamente libre de riesgos que puede mejorar drásticamente nuestra experiencia WiFi, no es de extrañar que hayamos acudido fervientemente a nuestros motores de búsqueda para plantear la pregunta: «¿cómo funcionan los extensores WiFi?».
WiFi: lo bueno, lo malo y por qué necesita una actualización
Cuando el WiFi funciona bien, nos encanta: nos permite estar conectados en casa, en el trabajo y en espacios públicos. Desde llamadas de conferencia hasta videollamadas con la familia, el WiFi nos ofrece soluciones más baratas (y a veces gratuitas) por las que las compañías de datos cobran cantidades desorbitadas.
Para muchos de nosotros, el WiFi también ha sido un salvavidas durante la pandemia de coronavirus, manteniéndonos cuerdos mientras permanecíamos en casa.
Las empresas también llevan años cosechando los beneficios del WiFi: desde grandes oficinas corporativas hasta pequeñas cafeterías, el WiFi ha permitido a los propietarios de negocios ahorrar en costes de comunicación, utilizar tecnología y equipos más dinámicos y avanzados, y convertir su espacio físico en un entorno inteligente con analíticas y automatización.
Sin duda, el WiFi nos permite hacer mucho más y, con la amplia gama de beneficios y libertades que nos ofrece, se ha convertido en uno de nuestros elementos esenciales más apreciados y demandados.
Por muy maravilloso que sea el WiFi, no está exento de fallos. Entre los problemas habituales se incluyen conexiones fallidas, dificultades para iniciar sesión y caídas de señal; no es raro ver a alguien agitando desesperadamente su teléfono o portátil en el aire en un intento de «captar» una o dos rayas de cobertura.
Pero, ¿por qué ocurre esto? Gran parte del tiempo, un mal WiFi puede atribuirse a la negligencia básica del hardware (irónico, dada nuestra obsesión por tener los dispositivos más recientes y de alta gama para acceder a Internet).
Así que, a pesar de que nos sentimos con derecho a un WiFi constante y fiable, muchos de nosotros no mantenemos actualizados nuestros propios routers, adaptadores y cables, y pasamos por alto incluso los pasos más sencillos que podemos dar para optimizar nuestra señal actual.
Quienes ofrecen WiFi público también son culpables de esto (algo sorprendente, ya que el acceso WiFi en espacios públicos es enormemente atractivo para los clientes ), y supone un gran elemento disuasorio. De hecho, a la mayoría nos resulta tan irritante una mala señal WiFi que optaríamos por un mal café si eso significara conectarnos a Internet de forma más rápida y eficiente.
Teniendo en cuenta este desdén colectivo por el mal WiFi, las empresas deberían reconocer la importancia de actualizar regularmente su hardware para sus clientes y empleados; hoy en día, colocar un router de la marca del proveedor de Internet en un rincón de la oficina o colgar un cartel de «Tenemos WiFi» en el escaparate simplemente no es suficiente.
Esperamos mucho más de nuestro WiFi que hace tan solo unos años, y las empresas con una conectividad deficiente o incluso media deberían considerar la posibilidad de adquirir nuevo hardware que mejore el WiFi para mantenerse a la altura.
Aunque esto pueda sonar caro, lento y difícil, existen algunas soluciones de hardware sencillas y rentables (así que preste atención).
Más información: amplificadores WiFi, extensores WiFi y redes Powerline
Entonces, ¿cuál es la diferencia entre un extensor, un Powerline y un amplificador, y cómo funcionan los extensores WiFi? No mucha: los tres hacen referencia a una selección de hardware de red utilizado para mejorar la intensidad y el alcance de una señal WiFi.
Sin embargo, cada uno de ellos funciona de forma ligeramente distinta y tiene sus propias ventajas e inconvenientes. En última instancia, depende del tipo de espacio en el que necesite mejorar su señal, así como del resultado que espere conseguir.
¿Cuál es la diferencia?
Un amplificador WiFi estándar está diseñado para conectarse directamente a su router inalámbrico a través de un puerto Ethernet. Una vez conectado, el amplificador emite la conexión entrante (normalmente a través de una antena más grande y potente) como una señal inalámbrica adicional.
Aunque la intensidad de la señal puede variar, las señales de los amplificadores suelen ser más fuertes y fiables que las de un router medio.
Desde la perspectiva de los propietarios de empresas, se recomienda hardware de gama alta de fabricantes de confianza como Cisco , ya que proporcionan seguridad adicional y son ideales en espacios más grandes como oficinas diáfanas, recintos/estadios y centros comerciales.
En cuanto a los espacios residenciales, un amplificador WiFi puede no ser la mejor opción: los hogares son propensos a tener zonas muertas y áreas problemáticas, y requieren una solución algo más completa.
¿Cómo funcionan los extensores WiFi?
A diferencia de un amplificador WiFi, que se conecta directamente a los routers y amplifica la señal desde el punto de acceso principal, los extensores y repetidores WiFi retransmiten una señal WiFi existente. Los extensores WiFi se enchufan normalmente a tomas de corriente y utilizan dos antenas para recibir, replicar y ampliar una conexión designada.
¿Funcionan los extensores WiFi? Por supuesto, son especialmente útiles si hay zonas muertas de conectividad o áreas problemáticas, a menudo causadas por escaleras, esquinas, electrodomésticos y diversos materiales de construcción que repelen el WiFi .
Además de en los hogares, los extensores WiFi son ideales para bares, cafeterías y restaurantes que tienen varias zonas de asientos/plantas y equipos de cocina que anulan el WiFi, como los microondas. Como «amplifican» eficazmente la señal, a los extensores WiFi también se les suele llamar amplificadores (solo para complicar un poco más las cosas).
Por último, quienes tienen problemas con su WiFi básico tienen la opción de crear una red Powerline a medida.
¿Cómo funcionan las redes Powerline?
Estas redes utilizan una combinación de hardware de red y cableado eléctrico para crear una conexión directa y fiable entre un router de Internet y un dispositivo final. Al igual que un amplificador WiFi, un adaptador Powerline se conecta directamente a un router mediante un cable Ethernet.
A continuación, el adaptador se enchufa a una toma de corriente, lo que permite que los datos de la red viajen a través del sistema eléctrico hasta un adaptador receptor situado en otro lugar. El adaptador receptor, que también tiene un puerto Ethernet, puede conectarse directamente a cualquier otro dispositivo con conectividad Ethernet (televisores, consolas de videojuegos, portátiles, etc.).
Muchas marcas de adaptadores Powerline también fabrican extensores compatibles, lo que permite establecer una señal WiFi conectada directamente en una habitación distinta a la del router/punto de acceso original.
Elección del hardware y optimización de la compra
Así que está listo para empezar a utilizar hardware que mejore el WiFi, pero ¿qué solución le va a funcionar? ¿Y cómo puede asegurarse de sacar el máximo partido a su dinero? Aquí tiene algunas cosas más a tener en cuenta:
Los extensores WiFi, los amplificadores y las redes Powerline están disponibles en varios fabricantes con distintas capacidades de transmisión/amplificación.
Aunque esto supone una variación considerable en cuanto a precio, calidad y eficacia, el consenso general sobre estas soluciones es que son eficaces y fáciles de usar.
Dicho esto, no está de más investigar un poco más sobre la instalación: para un extensor o amplificador WiFi, PC Advisor subraya la importancia de la ubicación del router , recomendando que el hardware se instale de forma estratégica.
Por ejemplo, si su router está guardado en un armario, aislado en un sótano/bodega, o cerca de otros dispositivos que emiten y reciben señales en la misma frecuencia que su hardware inalámbrico, es poco probable que un amplificador funcione correctamente.
La ubicación también es importante para los extensores/repetidores WiFi: aunque muchos de nosotros nos inclinemos por colocar un extensor en la zona con la señal más débil (normalmente el punto más alejado del router), se aconseja colocarlos a medio camino entre el router y la zona problemática. Al hacerlo, los extensores reciben una señal más fuerte del router que luego pueden ampliar adecuadamente.
Como habrá adivinado, las redes Powerline también pueden ser problemáticas. A pesar de la naturaleza directa de una red Powerline, las conexiones pueden ser lentas e ineficientes. Factores externos como los disyuntores, el ruido eléctrico de otros electrodomésticos y una mala conexión de base son factores que contribuyen a ello (pero hay formas de solucionarlo ).
Si quiere ir un paso más allá, también puede tomar algunas medidas creativas. Lo crea o no, existe pintura WiFi que refleja las frecuencias WiFi, lo que le permite concentrar la señal dentro de su espacio y bloquear otras redes intrusivas cercanas. Y no olvidemos el clásico amplificador WiFi con lata de cerveza : una solución común y gratuita para mejorar el WiFi en espacios más pequeños.
Vuelta a lo básico
Antes de decidirse por una solución para mejorar el WiFi, es importante que considere primero los pasos más sencillos. Un punto de partida lógico sería asegurarse de que el firmware de su router está actualizado: es posible que su problema sea un fallo comúnmente reportado que pueda solucionarse instalando la última actualización de firmware de su proveedor de Internet.
A continuación, puede realizar una inspección general de su router, incluyendo los cables, puertos y antenas. Si hay cables expuestos, faltan piezas o están rotas, y hay partes sueltas, probablemente debería comprar un router nuevo (y tratarlo mejor que el antiguo). Los routers más nuevos también cumplirán los estándares más recientes y serán compatibles con una gama más amplia de dispositivos en varias frecuencias.
También se aconseja buscar el modelo en Google, ya que las búsquedas sobre hardware suelen arrojar una gran cantidad de resultados, desde problemas comunes del modelo hasta consejos para la resolución de problemas y debates en foros tecnológicos. Si se encuentra en una zona con muchas redes WiFi que interfieren, es útil investigar sobre los canales WiFi , ya que esto puede ayudarle a minimizar las interferencias de otras redes. Por último, existe la opción de utilizar software adicional (como una aplicación de analíticas WiFi) para ayudarle a identificar exactamente dónde se encuentran sus zonas muertas.
Sea cual sea el hardware que elija para empezar a amplificar el WiFi de su hogar o empresa, asegúrese de investigar un poco primero, y no tenga demasiado miedo de gastar un poco más (un buen hardware se amortizará rápidamente).
En última instancia, si la evolución del WiFi nos dice algo, es que invertir en tecnología inalámbrica nos ha beneficiado enormemente a escala mundial : para mantener las cosas en el buen camino, es esencial que todos nos mantengamos al día.
Recursos útiles para quienes buscan mejorar su WiFi: https://calgary.com/home-wifi-improvement-guide.php
