Desde sus inicios, el WiFi ha desempeñado un papel integral para mantenernos conectados en casa y en público. Hemos llegado a esperar un grado estándar de conectividad dondequiera que vayamos y dependemos regularmente del WiFi para mantener nuestra productividad, nuestra organización, nuestra salud e incluso nuestra protección.
Los recientes avances en la tecnología WiFi han contribuido enormemente al Internet de las cosas , permitiéndonos estar aún más conectados que nunca. Pero, ¿cuántos de nosotros conocemos toda la historia detrás de la tecnología WiFi? ¿Cuándo se inventó el WiFi? ¿Cómo funciona exactamente? ¿Y hasta dónde ha llegado en 25 años? Aquí hemos explorado la historia del WiFi, desde sus inicios, lo que nos ha ayudado a lograr y el futuro que nos promete a medida que nos volvemos cada vez más interconectados.
Servicios de localización en interiores de Purple
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A partir de febrero de 2023, Purple ha sido anunciado como un Niche Player dentro del Gartner Magic Quadrant para servicios de localización en interiores, lo que creemos que demuestra la reputación de la empresa como un proveedor reconocido de soluciones de localización en interiores.
¿Qué es el WiFi y cómo funciona?
A un nivel básico, el WiFi es una forma de llevar internet de banda ancha a un dispositivo utilizando transmisores inalámbricos y señales de radio. Una vez que un transmisor recibe datos de internet, los convierte en una señal de radio que puede ser recibida y leída por dispositivos habilitados para WiFi. Luego, la información se intercambia entre el transmisor y el dispositivo.
1997 - ¿Cuándo se inventó el WiFi?
El WiFi se inventó y se lanzó por primera vez para los consumidores en 1997 cuando se creó un comité llamado 802.11.
Esto llevó a la creación del IEEE802.11, que se refiere a un conjunto de estándares que definen la comunicación para redes de área local inalámbricas (WLAN).
A continuación, se estableció una especificación básica para el WiFi, que permitía la transferencia inalámbrica de datos a dos megabytes por segundo entre dispositivos.
Esto impulsó el desarrollo de equipos prototipo (enrutadores) para cumplir con el IEEE 802.11, y en 1999, el WiFi se introdujo para uso doméstico.
Frecuencias de WiFi
El WiFi utiliza ondas electromagnéticas para comunicar datos que operan en dos frecuencias principales: 2.4 GHz (802.11b) y 5 GHz (802.11a). Durante muchos años, 2.4 GHz fue una opción popular para los usuarios de WiFi, ya que funcionaba con la mayoría de los dispositivos convencionales y era menos costosa que la 11a.
2003 - Cada vez más fuerte
En 2003, las velocidades más rápidas y la cobertura de distancia de las versiones anteriores de WiFi se combinaron para crear el estándar 802.11g. Los enrutadores también estaban mejorando, con mayor potencia y mayor cobertura que nunca. El WiFi comenzaba a ponerse al día, compitiendo con la velocidad de las conexiones por cable más rápidas.
2009 - La llegada del 802.11n
En 2009 se lanzó la versión final del 802.11n, que era aún más rápida y confiable que su predecesora. Este aumento en la eficiencia se atribuye a los datos de 'Múltiples entradas y múltiples salidas' (MIMO), que utilizan múltiples antenas para mejorar la comunicación tanto del transmisor como del receptor. Esto permitió aumentos significativos en los datos sin la necesidad de un mayor ancho de banda o potencia de transmisión.
La desventaja de que los 2.4 GHz tuvieran un alcance extendido significaba que un número cada vez mayor de dispositivos (desde monitores para bebés hasta Bluetooth) usaban la misma frecuencia, lo que provocaba que se congestionara y se volviera más lenta. En consecuencia, los 5 GHz se convirtieron en la opción más atractiva.
Introducción de los enrutadores de doble banda simultánea
Para resolver este problema, se crearon los enrutadores de doble banda. Estos enrutadores contenían dos tipos de radios inalámbricas que podían admitir conexiones simultáneamente en enlaces de 2.4 GHz y 5 GHz. De forma predeterminada, los dispositivos en el rango de un enrutador de doble banda se conectarían automáticamente a la frecuencia de 5 GHz, que es más rápida y eficiente. Sin embargo, si un dispositivo estaba más lejos o detrás de paredes, los 2.4 GHz podían usarse como respaldo.
2014 - Introducción del WiFi 5
Conocido principalmente como WiFi 5, el protocolo 802.11ac tenía como objetivo mejorar el rango de 5 GHz: tenía cuatro veces la velocidad del WiFi 802.11n, un mayor ancho y la capacidad de admitir más antenas, lo que significaba que los datos podían enviarse más rápidamente. Durante este tiempo también vimos el nacimiento del concepto de Beamforming, que Eric Geier explica como el enfoque de señales y la concentración de la transmisión de datos para que lleguen más datos al dispositivo objetivo. Él señala: 'En lugar de transmitir una señal a un área amplia, con la esperanza de alcanzar su objetivo, ¿por qué no concentrar la señal y apuntarla directamente al objetivo?'
2019 - El muy esperado WiFi 6
La forma en que funciona el WiFi fundamentalmente no había cambiado en casi una década, y tampoco su propósito.
El muy esperado lanzamiento del WiFi 6 en 2019 promovió una gran promesa de conectividad más rápida y enlace entre tecnologías con velocidades de hasta 9.6 Gbps , lo que en comparación con los 3.5 Gbps del WiFi 5 muestra un aumento de casi el 300 %.
La razón del salto en las capacidades de velocidad del WiFi 6 se debe a las tecnologías que se utilizan para mitigar los problemas de saturación con la cantidad de dispositivos conectados. Los enrutadores WiFi 6 también son capaces de comunicarse con más dispositivos a la vez, lo que permite a los enrutadores enviar datos a múltiples dispositivos en la misma transmisión.
¿Cuál es la diferencia? - WiFi 5 vs. WiFi 6
Como hemos cubierto, en 2014 se introdujo el estándar WiFi 5 802.11ac utilizando la banda de 5 GHz menos congestionada, lo que mostró una gran mejora con respecto a la antigua banda de 2.4 GHz fuertemente congestionada, pero con el nuevo estándar WiFi 6 802.11ax lanzado en 2019 vimos una gran migración en nuestra base de clientes al nuevo estándar, entonces, ¿por qué es mejor?
El WiFi 6 se construyó desde cero para admitir el mundo del IoT en el que vivimos ahora, brindando soporte para más dispositivos conectados y preservando la vida útil de su batería a través del consumo de energía.
Más allá de eso, los beneficios completos incluyen velocidades más rápidas, mejores protocolos de seguridad y compatibilidad con versiones anteriores. Sin embargo, la verdadera ventaja para los clientes de Purple es la capacidad de incorporar más dispositivos conectados a través de su soporte ampliado MU-MIMO (tecnología de múltiples usuarios, múltiples entradas y múltiples salidas) con velocidades de latencia más bajas y brindando al lugar una experiencia WiFi robusta para sus usuarios.
El WiFi 6 se está convirtiendo rápidamente en el estándar preferido para todas las redes WiFi; incluye una actualización de hardware, pero los beneficios superan con creces el costo de entrada, ya que la conectividad sigue siendo fundamental para las empresas modernas.
Mirando hacia el futuro - WiFi 6e
El WiFi 6e lleva esto un paso más allá hacia la banda de 6 GHz, que está aún menos concurrida que las ofrecidas anteriormente y en este momento opera sin interferencias ni superposiciones; nuevamente, los beneficios aquí son una menor latencia y, por supuesto, velocidades más rápidas.
Aún es temprano para el estándar WiFi 6e y el costo sigue siendo un poco alto, pero con la nueva frecuencia que trae, no pasará mucho tiempo antes de que este estándar comience a mostrar una mayor adopción.
El WiFi hoy y el Internet de las cosas
El uso del WiFi hoy en día se resume muy bien por Rethink Wireless: “El rendimiento del WiFi continúa mejorando y es una de las tecnologías de comunicaciones inalámbricas más ubicuas en uso en la actualidad. Es fácil de instalar, simple de usar y también económico. Los puntos de acceso WiFi ahora se configuran en el hogar y en puntos de acceso públicos, brindando un acceso conveniente a internet a todo, desde computadoras portátiles hasta teléfonos inteligentes. Las tecnologías de cifrado hacen que el WiFi sea seguro, manteniendo a los intrusos no deseados fuera de estas comunicaciones inalámbricas”.
Pero el WiFi es más que simplemente conectarse para revisar el correo electrónico o navegar por las redes sociales . También ha permitido que una cantidad alucinante de dispositivos electrónicos de consumo y de computación se interconecten e intercambien información, un fenómeno conocido como el Internet de las cosas.
Según Wi-FI.org , el IoT es “una de las olas de innovación más emocionantes que el mundo ha presenciado” y “su potencial apenas ha comenzado a emerger”. Las empresas basadas en WiFi como Purple demuestran cuánto potencial se puede aprovechar para las empresas: con una cantidad cada vez mayor de dispositivos habilitados para WiFi que ingresan al mercado, Purple permite a sus clientes obtener cantidades increíblemente exhaustivas de datos de usuarios a través de servicios de localización , inicio de sesión social y una gran cantidad de herramientas de marketing digital .
Está claro que el WiFi ya no es una calle de un solo sentido: se ha convertido en una parte esencial de nuestro día a día personal y profesional y mejora constantemente nuestra eficiencia y nuestra comunicación, y alienta persistentemente a la industria tecnológica a superar los límites de lo posible.
En resumen, las capacidades del WiFi son infinitas y, con la forma en que van las cosas, estamos increíblemente emocionados de ver lo que depara el futuro.
