Las estimaciones actuales sugieren que para 2026, el número de dispositivos conectados a internet se acercará a los 30 mil millones. No se trata solo de una cifra para mirar por encima: es una ola gigante de smartphones, tablets, sensores y un sinfín de otros dispositivos que ya están cambiando nuestro mundo. Esta inundación digital está transformando todo, desde el funcionamiento de su cafetería local hasta los sistemas críticos de un hospital importante.
La ola gigante de dispositivos conectados
Para entender realmente esta magnitud, imagine a cada persona en la Tierra manejando casi cuatro dispositivos conectados a la vez. Este crecimiento explosivo no se trata solo de que más personas se conecten a internet; se trata de que la estructura misma de nuestros espacios físicos se está digitalizando.
Durante décadas, el término "dispositivos conectados" evocaba principalmente computadoras, laptops y, más tarde, smartphones. Hoy en día, esa categoría se ha ampliado para incluir una gama masiva de tecnología, todo gracias al Internet de las cosas (IoT). Este es un ecosistema enorme que abarca desde altavoces inteligentes y termostatos en nuestros hogares hasta sensores complejos y maquinaria en entornos industriales. Le interesará saber que, como resultado de esto, también se proyecta que el mercado del rastreo de ubicación en interiores experimente un crecimiento masivo .
La historia de dos tipos de dispositivos
Para entender esta explosión de dispositivos, es útil dividirla en dos categorías principales:
- Dispositivos de consumo: Son los aparatos que todos usamos en el día a día: smartphones, tablets, smartwatches y televisores. Sus números siguen aumentando, ya que todos tendemos a tener múltiples dispositivos.
- Dispositivos IoT y M2M: Aquí es donde se está produciendo el crecimiento más drástico. Abarca la comunicación de máquina a máquina (M2M), sensores industriales, infraestructura de ciudades inteligentes e incluso vehículos conectados.
No se trata solo de una cuestión de comodidad. El auge de los dispositivos IoT en lugares como hospitales y hoteles significa que lo que antes era una simple red de invitados ahora tiene que soportar equipos médicos que salvan vidas o sistemas operativos críticos. Todos compiten por el ancho de banda y abren nuevos riesgos de seguridad.
Este cambio trae consigo enormes oportunidades y algunos desafíos serios. Para cualquier empresa u operador de recintos, saber cuántos dispositivos están en internet es solo el primer paso. La verdadera prueba es descubrir cómo gestionar, asegurar y obtener valor de esta nueva realidad. Eso es exactamente lo que exploraremos a continuación.
Cómo contamos miles de millones de dispositivos en línea
Cuando escucha una cifra de casi 30 mil millones de dispositivos conectados a internet, es fácil preguntarse de dónde sale ese número. ¿Existe algún contador global gigante en alguna parte? La realidad se parece un poco más a un trabajo de detectives.
No existe un censo único y oficial de dispositivos en línea. En su lugar, firmas de investigación líderes como Gartner y GSMA Intelligence arman el panorama global. Comprender sus métodos ayuda a explicar por qué podría ver números diferentes en distintos informes y cómo usar estos datos para su propia planificación.
El conjunto de herramientas del analista
Estas firmas no sacan los números de la nada. Utilizan una estrategia multifacética para obtener una estimación sólida de cuántos dispositivos están realmente en línea. Es una combinación de diferentes técnicas de recopilación de datos.
- Seguimiento de envíos de dispositivos: El primer paso es observar la fuente. Los analistas monitorean cuántos smartphones, laptops, sensores IoT y otros componentes de hardware conectados venden los fabricantes. Esto les da una línea base de los nuevos dispositivos que ingresan al mercado.
- Análisis del tráfico de red: Los proveedores de servicios de internet (ISP) y los operadores móviles tienen una vista de primera línea de lo que se conecta a sus redes. Las firmas de investigación analizan estos datos anonimizados para ver tendencias, medir el uso de datos y contar las conexiones activas.
- Realización de encuestas de mercado: Para tener una idea de la propiedad y el uso, los analistas encuestan tanto a consumidores como a empresas. Esto les ayuda a calcular cuántos dispositivos posee la persona promedio, o cuántos endpoints conectados podría haber implementado una empresa típica.
Esta combinación de métodos da como resultado una estimación muy informada, no un recuento exacto. Piense en ello como intentar calcular la población de un bosque enorme. No contaría cada árbol individual. Tomaría muestras de diferentes áreas, observaría imágenes satelitales y estudiaría las tasas de crecimiento para construir un modelo confiable.
Al combinar datos sobre ventas, actividad de la red y comportamiento del usuario, los analistas pueden triangular una cifra que refleje la verdadera escala de la conectividad global. Es por esto que podría ver un informe que cuenta 25 mil millones de dispositivos mientras que otro dice 27 mil millones: es probable que estén utilizando modelos o fuentes de datos ligeramente diferentes.
Saber cómo se hacen las cosas es crucial. Demuestra que, si bien el número exacto es siempre un objetivo en movimiento, la tendencia subyacente es innegable. El número de dispositivos está creciendo a un ritmo vertiginoso, y tener una forma confiable de cuantificarlo es el primer paso para preparar su propia red para el impacto.
La realidad hiperconectada del Reino Unido
Acercando las cosas a nuestro entorno, el Reino Unido ofrece una mirada nítida de lo que realmente significa una nación hiperconectada. El número de dispositivos conectados a internet aquí hace tiempo que superó el número real de personas, creando un entorno digital saturado que afecta a todas las empresas y recintos públicos del país.
Ya no se trata solo de que todos tengan un smartphone. Se trata de personas que llevan múltiples dispositivos conectados (un teléfono, una laptop, un smartwatch, auriculares inalámbricos) todos a la vez. También se trata de que las propias empresas implementen más herramientas conectadas, desde escáneres de inventario en un almacén hasta monitores de pacientes vitales en un hospital. La demanda de un acceso a internet sólido y confiable es incesante.
El auge de las conexiones móviles
Un claro indicador de esta densidad es el gran volumen de conexiones móviles. A finales de 2025, el Reino Unido tenía la asombrosa cifra de 99.3 millones de conexiones móviles celulares. Esa es una cifra equivalente al 143% de toda la población. Es una estadística poderosa que muestra cuán profundamente están integrados estos dispositivos en la estructura de nuestra vida diaria.
Este número refleja un aumento de 1.1 millones de nuevas conexiones con respecto al año anterior, una tendencia impulsada tanto por consumidores como por empresas que adoptan múltiples SIM y dispositivos. Puede profundizar en todos los detalles en el resumen completo del estado digital del Reino Unido de DataReportal.
Impulsando este crecimiento hay una infraestructura verdaderamente robusta. Un impresionante 99.5% de estas conexiones móviles tienen capacidad de banda ancha, funcionando en redes 3G, 4G o, cada vez más, 5G. Este acceso de alta velocidad es el motor de todo, desde revisar correos electrónicos hasta la transmisión de video con gran cantidad de datos y la ejecución de innumerables endpoints de IoT.
Las velocidades más rápidas están elevando las expectativas
Esta infraestructura no solo está muy extendida; se está volviendo drásticamente más rápida. Y eso moldea directamente lo que sus clientes, invitados y personal esperan de cualquier red WiFi a la que se conecten. Cuando las personas están acostumbradas a velocidades vertiginosas en su plan de datos móviles, una conexión lenta y torpe en su recinto se vuelve instantáneamente obvia y frustrante.
Solo mire estas métricas de crecimiento:
- Las velocidades medias de descarga móvil se dispararon en un significativo 25.5% año tras año.
- Las velocidades medias de internet fijo alcanzaron unos impresionantes 143.83 Mbps, un salto del 32.4% respecto al año anterior.
Para cualquier operador de recintos, esto significa que el estándar de rendimiento se eleva constantemente. Un invitado que disfruta de un 5G ultrarrápido en la calle esperará una experiencia igualmente fluida cuando inicie sesión en el WiFi de su hotel, cafetería u hospital.
Esta combinación de más dispositivos por persona y redes más rápidas y capaces crea una tormenta perfecta para cualquiera que gestione TI. Esa cifra global abstracta de 'miles de millones de dispositivos' se convierte en un desafío diario muy real aquí mismo en el Reino Unido. Su red no solo debe manejar el gran volumen de conexiones, sino también satisfacer las crecientes demandas de velocidad y confiabilidad.
Una mirada más cercana a la explosión del IoT en el Reino Unido
Cuando pensamos en dispositivos conectados a internet, nuestra mente suele ir directamente a los smartphones en nuestros bolsillos y las laptops en nuestros escritorios. Pero hay una revolución mucho más grande y silenciosa ocurriendo en segundo plano que está cambiando por completo la composición digital del Reino Unido. Este es el mundo del Internet de las cosas (IoT), y su crecimiento es nada menos que explosivo.
Esta no es solo una tendencia tecnológica; es una fuerza de mercado masiva. En 2024, el mercado de dispositivos IoT del Reino Unido estaba valorado en unos impresionantes 3,780.45 millones de USD. Se proyecta que esa cifra se dispare absolutamente a 17,767.10 millones de USD para 2035, impulsada por una tasa de crecimiento anual constante del 15.11%.
¿Qué está impulsando esto? Una demanda incesante de internet de alta velocidad para soportar un número en auge de dispositivos conectados, con el WiFi manteniendo la cuota dominante del mercado. Puede profundizar en el análisis completo en este informe sobre el mercado de dispositivos IoT del Reino Unido .
Los números pintan un panorama claro: el apetito del Reino Unido por una conectividad más rápida y confiable está creciendo a la par del gran número de dispositivos que todos poseemos y usamos a diario.
Para poner este crecimiento en perspectiva, veamos el valor de mercado proyectado durante la próxima década.
Proyecciones de crecimiento del mercado de IoT en el Reino Unido (2024-2035)
Esta tabla ilustra el crecimiento proyectado del mercado de dispositivos del Internet de las cosas (IoT) en el Reino Unido, destacando la rápida expansión esperada durante la próxima década.
Como muestran los datos, el mercado está destinado a más que duplicar su valor para 2030 y casi quintuplicarse para 2035, lo que subraya el increíble ritmo de adopción de IoT en todo el país.
La conectividad que impulsa el auge
Esta explosión de dispositivos no está ocurriendo en el vacío. Está siendo impulsada por importantes inversiones en la infraestructura de conectividad del Reino Unido. Si bien el WiFi sigue siendo la opción preferida para la mayoría de los hogares y muchas empresas, están surgiendo otras tecnologías para llenar vacíos específicos.
Tomemos como ejemplo la inversión multimillonaria de BT en su red Narrowband-IoT (NB-IoT) en febrero de 2024. Implementada en la red 4G existente de EE, ahora cubre a un increíble 97% de la población en exteriores. Esta tecnología está diseñada específicamente para dispositivos IoT de bajo consumo que no necesitan mucho ancho de banda pero deben tener una señal confiable y de largo alcance.
Este tipo de inversión cambia las reglas del juego para las ciudades inteligentes y los casos de uso industrial. Hace posible implementar miles de sensores de bajo costo para todo, desde el monitoreo de la calidad del aire y el tráfico hasta la gestión de recursos agrícolas, todo sin agotar las baterías ni congestionar las redes tradicionales.
¿Dónde se está produciendo el crecimiento?
El auge del IoT no se distribuye de manera uniforme en todo el país. Las áreas urbanas están claramente a la cabeza con una tasa de penetración de IoT del 83%, en comparación con solo el 56% en las zonas rurales, lo que arroja luz sobre la actual brecha digital. A pesar de esto, estamos viendo un crecimiento intenso en varios sectores clave en todos los ámbitos.
Estas son las áreas clave a observar:
- Hogares inteligentes: Dispositivos como Hive se están convirtiendo en un estándar, y se estima que el 32% de los hogares del Reino Unido ahora están equipados con WiFi 6 para manejar su creciente colección de aparatos.
- Ciudades inteligentes: Los ayuntamientos están implementando sensores para una iluminación pública más inteligente, una recolección de residuos más eficiente y el seguimiento del transporte público en tiempo real.
- Atención médica conectada: Los hospitales están utilizando el IoT para todo, desde el monitoreo remoto de pacientes hasta el seguimiento de la ubicación de equipos médicos vitales.
- Retail inteligente: Las tiendas están utilizando sensores para gestionar el inventario, analizar el tráfico de clientes y crear experiencias en la tienda más personalizadas.
- IoT industrial: En fábricas y almacenes, un impresionante 62% de las nuevas instalaciones ahora utilizan 5G y WiFi avanzado para la automatización y el mantenimiento predictivo.
Para los administradores de TI y los gerentes de recintos, estas no son solo estadísticas abstractas. Se traducen en un aumento en el mundo real del número y tipo de dispositivos que intentan conectarse a sus redes todos los días. Esta afluencia tiene consecuencias directas, aumentando la necesidad de una planificación de capacidad sólida, una seguridad más estricta y una visibilidad mucho mejor para gestionar exactamente cuántos dispositivos están conectados a internet en sus entornos específicos.
Los problemas del mundo real por la sobrecarga de dispositivos
Esos miles de millones de dispositivos no son solo una estadística abstracta. Para las empresas y los operadores de recintos, representan un dolor de cabeza muy real y cotidiano. Cuando esta inundación digital golpea su red, crea una tormenta perfecta de problemas prácticos que los equipos de TI se ven obligados a abordar a diario.
Piense en un hotel durante la hora pico de check-in. El WiFi para invitados se vuelve lentísimo mientras cientos de smartphones, laptops y tablets luchan por el ancho de banda. De repente, se está ahogando en quejas y viendo cómo se acumulan las reseñas negativas, todo porque la red simplemente no puede seguir el ritmo. Esto es la saturación de la red en acción: la consecuencia más inmediata y frustrante de la sobrecarga de dispositivos.
Las crecientes brechas de seguridad
Pero el rendimiento es solo una parte de la historia. Cada nuevo dispositivo que se conecta a su red es una puerta potencial para las amenazas de seguridad. La mayoría de las empresas hoy en día están haciendo malabares con una mezcla de dispositivos corporativos, teléfonos personales de los empleados (BYOD) y un ejército de aparatos IoT en rápido crecimiento, como cerraduras inteligentes, termostatos y escáneres de inventario.
Esta mezcla caótica crea una superficie de ataque enorme y a menudo no monitoreada. Un solo dispositivo IoT inseguro puede convertirse en el eslabón débil que un atacante utiliza para infiltrarse en toda la red. El gran volumen de estos aparatos, especialmente del mundo del IoT, introduce vulnerabilidades graves y destaca la necesidad de comprender los desafíos de seguridad del IoT asociados.
Cada dispositivo no gestionado en su red es un punto ciego. En un hospital, esto podría ser una tablet personal no autorizada conectándose a la misma red que los monitores críticos de pacientes. En el retail, podría ser una terminal de punto de venta mal configurada.
La crisis de visibilidad
Esto nos lleva al tercer desafío central: una profunda falta de visibilidad. Si no puede ver fácilmente quién y qué hay en su red, no puede gestionarla ni asegurarla de manera efectiva. Las redes de la vieja escuela que utilizan una única contraseña compartida para todos no ofrecen forma de diferenciar entre una laptop corporativa de confianza y el teléfono potencialmente comprometido de un invitado.
Esta falta de información crea escenarios de riesgo todos los días:
- Un hospital no puede localizar rápidamente una bomba de infusión específica entre cientos de dispositivos médicos conectados.
- Una cadena de retail no tiene forma de saber cuántos compradores están utilizando el WiFi de la tienda en comparación con los miembros del personal.
- Un gran edificio de oficinas no puede segmentar el acceso a la red para diferentes inquilinos, creando riesgos de seguridad compartidos para todos.
Sin una visibilidad clara, los equipos de TI vuelan a ciegas. Para saber cómo pueden ayudar las plataformas modernas, puede explorar más sobre las mejores prácticas de datos y seguridad . Lidiar con estos tres problemas (capacidad, seguridad y visibilidad) ya no es solo una buena idea; es esencial para la supervivencia.
Cómo domar el diluvio de dispositivos
Intentar gestionar esta inundación constante de dispositivos con métodos de la vieja escuela simplemente ya no funciona. Olvídese de esos torpes Captive Portal que solo frustran a los usuarios y, por favor, deje de repartir contraseñas de WiFi compartidas que le ofrecen cero control y aún menos seguridad. La verdadera solución es dejar de centrarse en el dispositivo y empezar a centrarse en la persona que lo utiliza.
Esta es la idea central detrás de las redes basadas en identidad. Le brinda un marco sólido para gestionar exactamente quién y qué se está conectando a su red. Es así como finalmente puede convertir el caos de innumerables dispositivos en una experiencia segura, bien gestionada y fluida para absolutamente todos.
El poder del acceso sin contraseña
Imagine a un invitado llegando a su hotel. En lugar de tener que pedir una contraseña en la recepción y escribirla torpemente, su teléfono simplemente se conecta al WiFi de forma automática y segura. Esto no es tecnología del futuro; es lo que hacen tecnologías como Passpoint y OpenRoaming en este momento.
Estos sistemas permiten que un dispositivo se autentique una vez y, a partir de entonces, se conecta de forma fluida y segura cada vez que regresa. Incluso funciona cuando esa misma persona visita otros recintos de la red. Esto proporciona una experiencia de usuario increíble al tiempo que cifra la conexión desde el primer paquete de datos, dando un impulso masivo a la seguridad.
Al verificar la identidad de un usuario a través de sus credenciales (como un correo electrónico o un número de teléfono), elimina el tráfico anónimo y obtiene una visibilidad clara. Esto le permite diferenciar a un invitado de un miembro del personal o una laptop corporativa de confianza de un dispositivo IoT desconocido.
Para su personal y sus dispositivos corporativos, este modelo es aún mejor, permitiéndole crear un entorno de seguridad zero-trust. Al integrarse con proveedores de identidad como Google Workspace o Entra ID, el acceso a la red se otorga en función de credenciales de usuario verificadas, no solo de una contraseña compartida en una nota adhesiva. Si un empleado deja la empresa, su acceso se revoca instantáneamente en todos los ámbitos, tapando un enorme y muy común agujero de seguridad.
Del caos al control y la información
Cuando adopta un enfoque basado en la identidad, no solo está lidiando con el problema; está tomando el control. Resuelve directamente los tres principales dolores de cabeza de la sobrecarga de dispositivos: capacidad, seguridad y visibilidad. Obtiene un control detallado para segmentar el tráfico, priorizar dispositivos críticos y asegurarse de que todos tengan una excelente conexión.
Estos son los beneficios clave de pasar a este enfoque moderno:
- Seguridad mejorada: Cambiar a un modelo zero-trust reduce drásticamente la superficie de ataque de su red al garantizar que cada conexión esté debidamente autenticada y autorizada.
- Experiencia de usuario mejorada: Sus invitados y personal pueden disfrutar de un acceso sin fricciones y sin contraseñas que simplemente funciona. Es un pequeño detalle que marca una gran diferencia en la satisfacción y la lealtad.
- Visibilidad procesable: Finalmente obtiene una imagen clara de quién está en su red, qué dispositivos están usando y cómo se comportan. Estos son datos invaluables para tomar decisiones comerciales más inteligentes.
Esta estrategia no se trata solo de gestionar conexiones; se trata de convertir su red en un activo real. Para cualquiera que esté planeando una nueva implementación, nuestra guía sobre cómo diseñar adecuadamente una red para su recinto es un excelente lugar para encontrar más información valiosa.
Preguntas frecuentes
¿Está pensando en cómo manejar todos estos dispositivos en su propio espacio? Abordemos algunas de las preguntas comunes que escuchamos de los operadores de recintos y los equipos de TI.
¿Cómo estimo cuántos dispositivos debe soportar mi WiFi?
Un buen punto de partida es observar la capacidad máxima de su recinto, ya sean asientos, habitaciones o un límite del código de incendios. Como regla general sólida, debe planificar para 2 a 3 dispositivos por persona.
Para obtener un número más preciso, realmente necesita observar sus propios datos. Los análisis de WiFi modernos pueden mostrarle los recuentos máximos de dispositivos y los patrones de uso históricos. Esto lo lleva de las conjeturas a la planificación de capacidad basada en datos, mostrándole exactamente cuántas conexiones únicas tuvo, durante cuánto tiempo y en qué horarios.
¿Cuál es el mayor riesgo de seguridad de tener tantos dispositivos?
El mayor riesgo, en pocas palabras, es lo desconocido. Cada dispositivo no identificado y no autenticado en su red es un punto débil potencial. Esto es especialmente cierto para los aparatos IoT inseguros, que pueden convertirse en puntos de entrada fáciles para los atacantes. Además de eso, el uso de contraseñas de WiFi compartidas para los invitados o incluso para el personal crea una enorme vulnerabilidad compartida.
La defensa más eficaz es un sistema basado en la identidad que obliga a todos y cada uno de los dispositivos a autenticarse de forma segura. Este enfoque crea un modelo zero-trust, que reduce drásticamente la superficie de ataque de su red.
¿Es difícil cambiar a un sistema basado en la identidad?
En absoluto. Las plataformas de identidad modernas están creadas para una implementación rápida basada en la nube. Están diseñadas para integrarse con el hardware de red líder que probablemente ya tenga instalado.
Un buen proveedor lo guiará a través de todo el proceso. A menudo puede tener un nuevo sistema en funcionamiento en cuestión de semanas, no de meses. El esfuerzo de configuración inicial bien vale la pena por la seguridad y la información a largo plazo que obtiene.
¿Listo para convertir el caos de los dispositivos en una experiencia de red segura y gestionada? Vea cómo Purple ofrece un WiFi basado en la identidad que deleita a los usuarios y proporciona información procesable. Comience con Purple hoy mismo .
