A vida antes da Internet
Apesar do facto de muitos de nós termos vivido antes do WiFi, tornou-se praticamente impossível imaginar a nossa vida pessoal e profissional sem ele. Estar ligado à internet significa que podemos alcançar objetivos de forma muito mais rápida e eficiente do que no passado: as cartas manuscritas enviadas por correio foram ultrapassadas por e-mails e mensagens de texto; as longas filas no banco tradicional são agora filas na aplicação para suporte por chat; as idas à biblioteca foram substituídas por downloads instantâneos de livros para um Kindle ou iPad. Com acesso a milhões de aplicações, lojas online e uma riqueza insuperável de informações online, é quase mais difícil imaginar as coisas que não podemos fazer em oposição às que podemos.
A Internet (Pré-WiFi)
Desde os primeiros dias da ligação dial-up, a internet revolucionou a forma como vivemos. Ao contrário dos nossos dias pré-internet, estar ligado permitiu-nos aceder ao mundo com o toque de um botão.
Uma das mudanças mais notáveis da era pós-internet foi a forma como as pessoas escolheram comunicar umas com as outras. Aqueles com acesso a uma ligação à internet puderam conversar instantaneamente ou enviar e-mails para a sua família, amigos e correspondentes em todo o mundo. As amizades internacionais tornaram-se muito mais fáceis, os encontros online tornaram-se possíveis e as pessoas puderam criar os seus próprios websites personalizados para refletir os seus interesses.
A internet também começou a funcionar como uma base de dados histórica, armazenando quantidades impressionantes de dados acessíveis ao público. As pessoas já não precisavam de ir à biblioteca e folhear jornais para encontrar informações. As gerações futuras também optarão por aceder online para obter uma perspetiva sobre quem ou o que era tendência, mesmo décadas antes da sua pesquisa.
Uma Mudança na Forma Como Usamos a Internet
Assim que o mundo provou a internet, não houve como abrandar. À medida que cada vez mais pessoas se ligavam online, a procura por um acesso mais fácil e um serviço melhorado aumentou. De acordo com um estudo do Pew Research Centre, o nosso amor pela internet até superou a televisão, uma vez que o público preferiria abandonar a sua TV em vez do seu acesso à internet .
O próximo passo lógico para melhorar a experiência da internet foi torná-la mais acessível nas casas, nos locais de trabalho e em público - como deve ter adivinhado, foi aqui que o WiFi entrou em ação. Quase instantaneamente, o WiFi facilitou o acesso à internet, uma vez que os portáteis e outros dispositivos móveis podiam ser levados para o 'hotspot' ou amplificador WiFi mais próximo.
Com um acesso sem precedentes à internet, o número de pessoas a aceder online aumentou drasticamente : em 2000, quando o WiFi era menos comum, 52% dos americanos acediam online por dia, em comparação com 88% em 2016. Sem dúvida, a integração universal do WiFi desempenhou um papel significativo na democratização da internet, o que significa que mais de nós conseguimos aceder online (mesmo que não tenhamos uma ligação pessoal em casa).
Construir Uma Sociedade Melhor
À medida que a tecnologia WiFi continua a desenvolver-se, o potencial para nos melhorarmos a nós próprios e à nossa sociedade aumenta de forma constante. De acordo com a BBC , a Polícia pode agora usar os seus dispositivos móveis para rastrear instantaneamente fotografias e registos criminais e visualizar redes de sensores capazes de detetar a localização de criminosos. Mais recentemente, as forças da autoridade também começaram a usar drones aéreos, microcomputadores e tecnologia biométrica para combater o crime e identificar os infratores.
As redes sociais também estão a desempenhar um papel vital na redução do crime e na melhoria dos serviços de emergência: a polícia está a usar as redes sociais para envolver e informar o público sobre várias questões, e também as usa para solicitar informações. Com 86% dos americanos também em contas sociais, as redes sociais começaram a funcionar como um canal de emergência extra - se surgir uma situação de emergência, podemos recorrer a plataformas como o Facebook e o Twitter (com presumivelmente centenas de amigos / seguidores / ligações) para pedir ajuda ou alertar outros.
Os estabelecimentos de saúde também registaram muitos avanços importantes com o uso do WiFi, em grande parte através da utilização de serviços de localização e ferramentas de orientação para levar os pacientes e o equipamento ao local certo. De acordo com a WiFi Alliance , já existe uma variedade de aplicações que usam e dependem do Wi-Fi no setor da saúde, incluindo bombas de infusão, dispositivos de monitorização de oxigénio e camas inteligentes, juntamente com aplicações de informação de missão crítica, como o acesso a registos médicos eletrónicos (EMRs) e o acesso em tempo real a raios-X e exames de ressonância magnética. Afirmaram também que a telepresença médica fornecida via Wi-Fi ajuda a escalar a prestação de cuidados de saúde de alta qualidade a áreas remotas e carenciadas.
Com soluções como a Purple, os hospitais e as clínicas também podem usar o seu WiFi para obter informações dos visitantes, como números de telefone e endereços de e-mail, permitindo-lhes solicitar feedback sobre os serviços e enviar informações sobre os tempos de espera. Com serviços de localização em tempo real, os estabelecimentos de saúde também podem monitorizar a posição do pessoal e a utilização de recursos num edifício hospitalar, a fim de melhorar a eficiência.
Smart Cities Conectadas
Para além das indústrias individuais, cidades inteiras estão agora a ficar conectadas. Os benefícios de criar uma solução WiFi para toda uma localização geográfica são uma proposta atrativa tanto para os gestores da cidade como para os cidadãos. As Smart Cities que incorporam tecnologias digitais (como a Purple) geram enormes quantidades de dados. Esta informação pode ser usada de forma inteligente pelos responsáveis da cidade para melhorar várias indústrias e serviços dentro da cidade, como o retalho, os transportes públicos, as instalações, os aeroportos, a publicidade e muito mais. Para os cidadãos, as smart cities também podem proporcionar um acesso contínuo ao mundo online, independentemente de onde vão.
O Futuro
Não há dúvida sobre isso - o WiFi mudou o mundo. Em várias indústrias, estamos a aproveitar o poder das telecomunicações e a maximizar os benefícios pessoais e profissionais do WiFi. As possibilidades são verdadeiramente infinitas e mal podemos esperar para ver o que o futuro reserva para a tecnologia WiFi.
