Se cree que el Mapa Babilónico del Mundo es el primer intento de la humanidad por representar el mundo conocido. Grabado en tablillas de arcilla y con una antigüedad estimada que se remonta al año 600 a. C., muestra a Babilonia en el centro y a la Tierra como un disco plano rodeado por el océano.
Aunque la creencia popular sobre la planitud de la Tierra ha quedado atrás, el deseo del ser humano por comprender el mundo que lo rodea ha perdurado.
Si avanzamos hasta nuestros días, el impacto de dos milenios de progreso tecnológico humano es evidente. Más de mil millones de personas al mes utilizan Google Maps, la aplicación para smartphones más popular de la historia. La navegación digital es simplemente una integración de bolsillo en nuestra vida cotidiana y, tal vez, la innovación que más damos por sentada de todos los tiempos.
Sin embargo, aún existen fronteras donde las soluciones de navegación digital apenas comienzan a consolidarse. Si a un antiguo babilónico se le entregara un smartphone y se le enseñara a usar Google Maps, se le perdonaría asumir que la experiencia de navegación continuaría sin problemas dentro de los edificios.
No obstante, la mayoría de las soluciones para interiores tienen dificultades para igualar la facilidad de uso de nuestras aplicaciones favoritas enfocadas en exteriores, pero ¿por qué?
Posicionamiento en interiores sin GPS
La tecnología de posicionamiento en interiores difiere fundamentalmente de la de exteriores por la sencilla razón de que la cobertura GPS se ve fuertemente afectada por obstrucciones físicas, como un techo.
Existen múltiples tecnologías emergentes para ofrecer posicionamiento en interiores; sin embargo, la mayoría depende de una gran cantidad de hardware montado en la pared combinado con la tecnología presente en nuestros smartphones. Bluetooth Low Energy (BLE), WiFi y Ultra Wideband (UWB) son solo algunos ejemplos.
Ninguna tecnología domina el mercado por sí sola, ya que cada una tiene sus pros y contras. La precisión, la confiabilidad, el costo, la interoperabilidad del hardware y el mantenimiento son solo algunos de los factores que deben equilibrarse para ofrecer una experiencia fluida.
Experiencia de usuario en un espacio interior complejo
Las representaciones digitales de los espacios exteriores son fácilmente comprensibles para los humanos porque suelen mostrarse en una vista superior bidimensional. Los usuarios pueden comparar el mapa con los puntos de referencia visibles en la vida real que ven a su alrededor, lo que ayuda enormemente a determinar su posición.
Un espacio interior complejo y de varios pisos no solo introduce una dimensión adicional, sino que generalmente incluye pasillos y habitaciones. Las paredes sólidas hacen que la visibilidad de los puntos de referencia sea nula, lo que a menudo genera una experiencia de usuario desconcertante.
¿Qué se puede hacer?
Uso de modelos multitecnológicos
La clave para optimizar los datos de posicionamiento en interiores es no limitarse a una sola tecnología para proporcionar datos de ubicación. Los smartphones modernos pueden aprovechar BLE, datos geomagnéticos, WiFi, acelerómetros, GPS y UWB, un modelo matemático capaz de utilizar una selección de estas tecnologías en conjunto para ofrecer un posicionamiento preciso en una variedad de escenarios difíciles.
Ofrecer una UX sólida y mapas multidimensionales
La UX óptima para la navegación en interiores es difícil de definir.
Muchas empresas están experimentando con funciones de vanguardia, como visualizaciones detalladas de mapas en 3D, realidad aumentada, retroalimentación háptica y funciones de 'cambio de piso'. Dejando a un lado las innovaciones llamativas, la pregunta principal que deben responder las soluciones para interiores es: “¿Puede mi audiencia obtener lo que necesita de este mapa?”.
Es fácil olvidar que la realidad aumentada (AR) ha estado disponible en Google Maps desde 2019 y ha ganado poca o ninguna tracción como método de navegación. Los mapas 3D más recientes son obras de arte y altamente precisos, pero las investigaciones muestran que, en muchos casos, el 2D es más fácil de procesar para los humanos.
En UX, la Ley de Jakob establece que “los usuarios pasan la mayor parte de su tiempo en otros sitios. Esto significa que los usuarios prefieren que tu sitio funcione de la misma manera que todos los demás sitios que ya conocen”.
Google Maps existe desde 2005, lo que significa que los usuarios se han familiarizado con su interfaz de mapas y gestos durante casi 20 años. Esto no quiere decir que no haya margen para la innovación en las soluciones para interiores, sino que las desviaciones de su UX estándar deben ser cuidadosamente consideradas, deliberadas y rigurosamente probadas.
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Para obtener más información sobre el fascinante tema de la comprensión humana de los mapas 2D frente a los 3D, consulte lo siguiente:
Las personas no son ranas escrito por la leyenda de la usabilidad web Jakub Neilsen
3D o no 3D escrito por Mark Harrower
