Pesquisas na internet e padrões cerebrais
É amplamente aceito que a estimulação mental pode melhorar a capacidade de funcionamento do cérebro. Em um estudo, o pesquisador Small 2009 e colegas sugeriram que o simples ato de realizar pesquisas na internet também pode aumentar o funcionamento cerebral.
Os pesquisadores analisaram uma pequena amostra (24 participantes) de indivíduos de meia-idade a idosos, neurologicamente normais, todos com um nível de escolaridade semelhante. Metade dos participantes tinha experiência mínima anterior com pesquisas na internet, e essas pessoas foram chamadas de grupo de Iniciantes na Internet. A outra metade foi alocada em um grupo conhecido como grupo de Experientes na Internet, assim chamado por terem ampla experiência anterior em pesquisas na internet.
Durante o teste de pesquisa, os participantes tiveram que participar de duas condições. Uma consistia em realizar uma nova tarefa de pesquisa na internet, a outra era uma atividade de leitura em que o texto devia ser lido na tela de um computador.
O grupo de iniciantes na internet
Os padrões cerebrais dos participantes durante ambas as tarefas foram avaliados. O grupo de Iniciantes na Internet apresentou um padrão cerebral semelhante durante os dois testes. As áreas que mostraram ativação ao concluírem a nova tarefa de pesquisa e ao lerem o texto em uma tela foram as áreas do cérebro associadas à leitura, linguagem, memória e certas áreas visuais.
O grupo de experientes na internet
Como esperado, quando o grupo de experientes estava lendo o texto em uma tela, os resultados imitaram os do grupo de iniciantes na internet. As áreas do cérebro ativadas foram novamente leitura, linguagem e memória. No entanto, descobriu-se que este grupo, familiarizado com a realização de pesquisas na internet, apresentou maior ativação em outras áreas do cérebro quando chegou a vez de realizar a nova tarefa de pesquisa na internet.
Pesquisar na internet pode ser mais estimulante do que apenas ler?
Quando os pesquisadores observaram quais áreas estavam sendo ativadas pelo grupo de experientes ao pesquisar na internet, descobriram que a tomada de decisões, o raciocínio complexo e áreas visuais adicionais também estavam sendo ativados. De fato, houve um aumento duas vezes maior na ativação dos principais agrupamentos regionais no grupo de experientes na rede.
Uma experiência sensorial mais rica
Embora os pesquisadores reconheçam em seus comentários finais que mais pesquisas precisam ser realizadas (tamanhos de amostra maiores e a consideração de outros fatores de estilo de vida que podem afetar os resultados são algumas das sugestões que fazem), parece que a pesquisa na internet pode, de fato, exercitar outras áreas do cérebro. Small afirma que é interessante ver como as tecnologias computadorizadas podem ser benéficas para melhorar a função cerebral.
É empolgante pensar que a experiência na internet pode aumentar a capacidade de resposta do cérebro e, com as crianças de hoje tão experientes na internet, podemos estar diante de uma próxima geração muito mais inteligente.
