É um fato pouco conhecido fora da Austrália que o WiFi é uma invenção australiana. A Organização de Pesquisa Científica e Industrial da Comunidade (CSIRO) do Governo Australiano inventou e patenteou a tecnologia de LAN sem fio na década de 1990.
Hoje, o WiFi é quase onipresente na Austrália, com residências e empresas usando a tecnologia para permitir o máximo de mobilidade e conveniência. Para o varejo, fornecer WiFi gratuito tornou-se uma maneira comum de incentivar os clientes a ficarem um pouco mais e, por exemplo, comprarem um ou dois cafés extras, ou alguns livros a mais. No entanto, muitas empresas australianas que fornecem esse serviço gratuito não consideraram alguns dos riscos legais que o WiFi gratuito pode criar.
Regulamentação na Austrália
O uso e o acesso à internet sem fio são relativamente não regulamentados na Austrália. Não há requisitos de licenciamento para ser um provedor de WiFi gratuito, embora a Lei de Telecomunicações, a Lei de Spam e a Lei de Privacidade lidem com questões que podem afetar o WiFi. Dito isso, a maneira como a maioria das pessoas usa a tecnologia significa que é improvável que sejam afetadas por essas leis mais do que pelo acesso à internet via desktop.
As empresas que fornecem WiFi gratuito geralmente estão apenas fornecendo acesso à sua conexão de internet, sem coletar nenhum dado sobre os usuários. Para esses provedores, há um risco mínimo sob as leis de privacidade australianas, mas assim que um endereço de e-mail, nome ou potencialmente um endereço IP é coletado dos usuários do WiFi gratuito, a Lei de Privacidade pode entrar em vigor e criar uma nova camada de conformidade.
Riscos potenciais
Não há uma lista completa de riscos para provedores de WiFi gratuito. Como muitas coisas, os riscos são tão amplos e numerosos quanto a imaginação permite, e muitos existem como riscos teóricos, mas com baixa probabilidade e/ou pouca chance de danos reais. No entanto, existem alguns riscos que são fáceis de considerar e lidar como ponto de partida.
O primeiro grande risco é o uso da rede WiFi gratuita para atividades ilegais. A violação de direitos autorais é um risco comum e óbvio, mas é provável que a lei australiana responsabilize o usuário individual, em vez do provedor do WiFi gratuito. Um caso recente na Suprema Corte Australiana (o equivalente à Suprema Corte dos EUA) deixou claro (por enquanto) que os provedores de serviços de internet não são responsáveis por qualquer uso ilegal da rede por seus usuários. No entanto, forçar os usuários a concordar com uma política de uso aceitável é uma boa maneira de mitigar esse risco caso a lei mude no futuro.
A atividade ilegal também pode se estender a comportamentos ainda mais sinistros, como terrorismo, pornografia infantil, tráfico de drogas e qualquer outra coisa em que o anonimato seja útil, e uma fonte pública de internet possa cobrir os rastros de um criminoso. Embora seja improvável que o provedor do WiFi gratuito seja responsabilizado por um crime de um usuário, a interrupção dos negócios devido a uma investigação criminal pode ser um problema grande o suficiente para considerar o uso de filtros de internet ou outras tecnologias para reduzir o risco.
Políticas de uso aceitável
As políticas de uso aceitável são uma maneira de minimizar os riscos legais, criando uma relação contratual entre o provedor de WiFi gratuito e o usuário. Ao exigir que o usuário concorde com a política de uso aceitável antes de acessar a rede WiFi gratuita, a empresa que fornece o WiFi cria uma relação contratual que pode conter certas promessas, garantias e indenizações para proteger a empresa caso o usuário faça algo errado.
Para empresas que coletam informações sobre os usuários, como um endereço de e-mail, a política de uso aceitável também deve incluir uma política de privacidade, garantindo a conformidade com a Lei de Privacidade e divulgando as informações coletadas e como elas serão usadas ou divulgadas.
Filtragem de internet
Embora o governo australiano anterior tenha proposto um filtro de internet em todo o país, o atual Ministro das Comunicações, Malcolm Turnbull, rejeitou tal política. Na ausência de um filtro de internet exigido pelo governo, as empresas podem usar seus próprios filtros de internet para controlar o acesso a sites indesejáveis. Softwares básicos de filtragem estão disponíveis gratuitamente online, mas as empresas podem querer investir em tecnologias mais avançadas para garantir a proteção adequada de seus negócios contra atividades ilegais, permitindo que os clientes ainda usem seu acesso WiFi gratuito sem serem bloqueados de todos os sites que desejam usar. Como na maioria das coisas, você recebe pelo que paga.
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Este artigo é disponibilizado pela Squire Sanders apenas para fornecer comentários gerais sobre a lei em vigor em 28 de março de 2014, não para fornecer aconselhamento jurídico específico nem para garantir a conformidade com a lei pela Purple WiFi Limited. Não há relação advogado-cliente entre o leitor e a Squire Sanders. Este artigo não deve ser usado como substituto para aconselhamento jurídico competente e atualizado de um advogado profissional licenciado.
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