Disposez-vous d'un réseau étendu (WAN) au sein de votre entreprise ? Si vous opérez à l'échelle mondiale, c'est probablement le cas. Les WAN sont en effet de puissants outils professionnels. Ils permettent aux grandes organisations de communiquer en interne plus rapidement et plus efficacement.
Ils permettent également aux consommateurs de profiter d'avantages d'entreprise dont ils ne pouvaient pas bénéficier par le passé.
Avec tous ces atouts, on pourrait penser que le WAN représente la nouvelle frontière des technologies de l'information.
Cependant, l'état du WAN d'entreprise est mitigé, du moins selon le rapport State of the Enterprise WAN 2019 .
De toute évidence, les WAN présentent des avantages et des inconvénients et ne sont pas près de disparaître.
Comme tout outil technologique, vous devez les utiliser dans le bon scénario pour en tirer parti.
Si votre entreprise prévoit de créer un réseau étendu pour stimuler les communications mondiales, il est extrêmement bénéfique pour vous de connaître les avantages et les inconvénients des WAN.
Que sont les réseaux étendus (WAN) ?
Les WAN sont de vastes réseaux de communication qui relient des sites sur une zone géographique étendue, incluant des villes, des régions, des pays et des continents.
Les WAN d'entreprise sont souvent conçus pour une seule organisation et sont généralement privés.
Souvent, ils sont créés à l'aide de lignes louées impliquant une connexion point à point directe entre deux sites privés.
Une ligne louée est une connexion directe entre deux points établie par un opérateur de télécommunications, comme un canal T-1 . Et bien qu'ils ressemblent beaucoup aux réseaux locaux (LAN), les WAN sont structurés et fonctionnent de manière très différente.
Les WAN existent depuis un certain temps, certains faisant remonter leurs origines aux années 1970, 1980, voire 1990.
C'est à cette époque que le service Frame Relay est apparu comme une alternative aux options de service point à point proposées alors.
Ce nouveau service offrait de nombreux avantages, notamment des coûts mensuels réduits, moins de connexions physiques à superviser et du matériel de routage moins coûteux à gérer.
Dans tous les cas, les WAN représentaient une option de communication viable pour les entreprises et le restent encore aujourd'hui.
Croissance et expansion des WAN
La technologie WAN a connu une croissance et une expansion au fil des ans. De nouvelles technologies, services et applications se sont développés durant cette période, augmentant considérablement leur impact sur les entreprises.
Pourquoi sont-ils si utiles aux entreprises ? Pour deux raisons :
- Les WAN permettent aux entreprises d'utiliser des ressources communes pour fonctionner.
- Les WAN permettent aux entreprises de partager des fonctions internes, telles que les ventes, la R&D, la comptabilité et le marketing, entre les sites autorisés via le réseau.
Ces deux éléments stimulent la productivité et les communications.
Le dernier développement dans ce domaine est la technologie WAN définie par logiciel (SD-WAN), une application spécifique de la mise en réseau définie par logiciel appliquée aux connexions de réseaux étendus. La structure de stockage et de serveur virtualisé du centre de données moderne est un exemple de mise en réseau définie par logiciel. Elle rend le réseau plus dynamique, gérable et adaptable. Par exemple, un WAN connecte souvent des succursales à un réseau d'entreprise central ou relie des centres de données situés à de grandes distances. Avec le SD-WAN, une plus grande partie des contrôles du réseau est déplacée vers le « cloud » à l'aide de logiciels. Cela réduit les coûts, diminue la complexité et accroît la flexibilité. De plus, les SD-WAN offrent une meilleure sécurité.
Les avantages des WAN
Si votre entreprise possède des succursales sur plusieurs sites, un réseau étendu est une option viable pour stimuler la productivité et améliorer les communications internes. Voici quelques-uns des avantages commerciaux les plus cruciaux liés à la mise en place d'un WAN :
Centralisation de l'infrastructure informatique
Beaucoup considèrent qu'il s'agit du principal avantage du WAN. Un WAN élimine la nécessité d'acheter des serveurs de messagerie ou de fichiers pour chaque bureau. Au lieu de cela, il vous suffit d'en configurer un seul dans le centre de données de votre siège social. La mise en place d'un WAN simplifie également la gestion des serveurs, car vous n'aurez pas à prendre en charge, sauvegarder, héberger ou protéger physiquement plusieurs unités. De plus, la configuration d'un WAN permet de réaliser d'importantes économies d'échelle en fournissant un pool central de ressources informatiques dans lequel toute l'entreprise peut puiser.
Renforcement de la confidentialité
La mise en place d'un WAN vous permet de partager des données sensibles avec tous vos sites sans avoir à envoyer les informations via Internet. Le fait que votre WAN chiffre vos données avant leur envoi ajoute une couche de protection supplémentaire pour tout matériel confidentiel que vous pourriez transférer. Avec tant de pirates informatiques prêts à tout pour voler des données d'entreprise sensibles, une entreprise a besoin de toute la protection possible contre les intrusions réseau.
Augmentation de la bande passante
Les WAN d'entreprise utilisent souvent des lignes louées au lieu de connexions haut débit pour former l'épine dorsale de leurs réseaux. L'utilisation de lignes louées offre plusieurs avantages à une entreprise, notamment des vitesses de téléchargement ascendant plus élevées que les connexions haut débit classiques. Les WAN d'entreprise offrent également généralement des limites de transfert de données mensuelles illimitées, ce qui vous permet d'utiliser ces liaisons autant que vous le souhaitez sans augmenter les coûts. L'amélioration des communications accroît non seulement l'efficacité, mais stimule également la productivité.
Élimination du besoin de RNIS
Les WAN peuvent réduire les coûts en éliminant la nécessité de louer des circuits RNIS pour les appels téléphoniques. Au lieu de cela, vous pouvez les faire transiter par votre WAN. Si votre fournisseur WAN « priorise le trafic vocal », vous ne constaterez probablement aucune baisse de la qualité vocale non plus. Vous pouvez également bénéficier de tarifs d'appel beaucoup moins chers par rapport aux appels effectués via des circuits RNIS. Certaines entreprises utilisent une approche hybride. Elles font passer les appels entrants par le RNIS et les appels sortants par le WAN. Cette approche ne vous fera pas économiser autant d'argent, mais elle réduira tout de même votre facture.
Temps de disponibilité garanti
De nombreux fournisseurs de WAN offrent un support de niveau professionnel. Cela signifie que vous bénéficiez d'un temps de disponibilité spécifique mensuel, trimestriel ou annuel dans le cadre de votre SLA. Ils peuvent également vous proposer une assistance 24 heures sur 24. Un temps de disponibilité garanti est un atout majeur, quel que soit votre secteur d'activité. Soyons réalistes. Aucune entreprise ne peut se permettre d'être hors service pendant une période prolongée dans l'environnement commercial actuel, compte tenu des exigences strictes des clients modernes.
Réduction des coûts et augmentation des bénéfices
En plus d'éliminer le besoin de RNIS, les WAN peuvent vous aider à réduire les coûts et à augmenter les bénéfices de bien d'autres manières. Par exemple, les WAN éliminent ou réduisent considérablement les coûts liés au rassemblement d'équipes de différents bureaux en un seul lieu. Votre équipe marketing aux États-Unis peut travailler en étroite collaboration avec votre équipe de production en Allemagne grâce à la visioconférence et aux e-mails. Les économies réalisées sur les seuls frais de déplacement pourraient faire de l'investissement dans un WAN une option viable pour vous.
Les WAN offrent également des avantages techniques clés. En plus de prendre en charge une grande variété d'applications et un grand nombre de terminaux, les WAN permettent aux entreprises d'étendre leurs réseaux via des connexions enfichables sur différents sites et de stimuler l'interconnectivité en utilisant des passerelles, des ponts et des routeurs. De plus, en centralisant la gestion du réseau et la surveillance de l'utilisation et des performances, les WAN garantissent une disponibilité et une fiabilité maximales.
Les inconvénients des WAN
Bien que les WAN offrent de nombreux avantages, ils présentent également leur lot d'inconvénients. Comme pour toute technologie, vous devez être conscient de ces aspects négatifs pour prendre une décision éclairée concernant les WAN. Les trois inconvénients les plus critiques sont les coûts d'installation élevés, les problèmes de sécurité et les questions de maintenance.
Coûts d'installation élevés
Les WAN sont compliqués et complexes, ils sont donc assez coûteux à mettre en place. Évidemment, plus le WAN est grand, plus son installation est onéreuse. L'une des raisons pour lesquelles les coûts d'installation sont élevés est la nécessité de connecter des zones éloignées. Cependant, en utilisant des réseaux publics, vous pouvez configurer un WAN en utilisant uniquement des logiciels (SD-WAN), ce qui réduit les coûts d'installation. Gardez également à l'esprit que le rapport prix/performances des WAN est meilleur aujourd'hui qu'il y a une dizaine d'années.
Problèmes de sécurité
Les WAN ouvrent la voie à certains types de failles de sécurité internes, telles que l'utilisation non autorisée, le vol d'informations et les dommages malveillants aux fichiers. Bien que de nombreuses entreprises disposent d'une certaine sécurité au niveau de leurs succursales, elles déploient l'essentiel de leur sécurité dans leurs centres de données pour contrôler et gérer les informations envoyées vers leurs sites. Cette stratégie réduit les coûts de gestion mais limite la capacité de l'entreprise à traiter directement les failles de sécurité sur ses sites. Certaines entreprises ont également du mal à compresser et à accélérer le trafic SSL sans augmenter considérablement les vulnérabilités de sécurité et créer de nouveaux défis de gestion.
Questions de maintenance
La maintenance d'un WAN est un défi, cela ne fait aucun doute. Garantir que votre centre de données sera opérationnel 24h/24 et 7j/7 est le plus grand défi de maintenance de tous. Les gestionnaires de centres de données doivent être capables de détecter les pannes avant qu'elles ne se produisent et de réduire autant que possible les temps d'arrêt du centre de données, quelles qu'en soient les raisons. Les temps d'arrêt sont coûteux ; en fait, une étude réalisée par Infonetics Research estime que les moyennes et grandes entreprises en Amérique du Nord perdent jusqu'à 100 millions de dollars par an en raison des temps d'arrêt des technologies de l'information et de la communication.
D'autres préoccupations liées à la maintenance incluent la qualité des liaisons et la dégradation des performances, le débit à la demande, l'équilibrage de charge pour le centre de données, la gestion de la bande passante , l'évolutivité, ainsi que la consolidation et la visualisation des centres de données.
En tant que responsable des exigences réseau de votre entreprise, vous devez prendre en compte à la fois les avantages et les inconvénients de ce puissant outil pour prendre une décision éclairée sur la viabilité d'un WAN pour votre entreprise.
Les WAN sont de puissants outils professionnels. Ils stimulent les communications, la compétitivité et même la rentabilité d'une organisation. Mais les WAN présentent également des inconvénients, notamment des problèmes de sécurité interne et des défis de maintenance importants. Quoi qu'il en soit, vous avez désormais toutes les cartes en main.
