Il divario digitale nel 2025: perché la connettività è la nuova questione dei diritti civili

Il mondo digitale si è trasformato nel corso della mia vita. Ricordo quando ho preso il mio primo Nokia 3210 alla fine degli anni '90, quando c'erano limiti di parole per gli SMS e dovevo andare in un internet point per leggere le mie e-mail. Gli smartphone e Internet sono ormai parte integrante della vita quotidiana delle persone in tutto il mondo.

Mentre questa rivoluzione digitale avanza, il divario digitale si fa sempre più profondo. L'esclusione digitale, ovvero la presenza di una o più barriere all'accesso a Internet e alla partecipazione online, ha un impatto crescente sulla vita delle persone, poiché tutto ciò che facciamo sembra spostarsi online. Dal tenersi in contatto con la famiglia all'apertura di un conto bancario o alla prenotazione di una visita medica, i servizi digitali sono ormai la modalità predefinita per comunicare, apprendere e lavorare.

In Purple, crediamo che rendere il WiFi pubblico sicuro e facilmente accessibile a tutti sia uno dei passi più efficaci per garantire che i vantaggi della connettività siano condivisi da chiunque, indipendentemente dalla propria situazione.

La realtà di oggi

La mancanza di accesso a una connessione Internet affidabile e conveniente è una delle disuguaglianze più significative a livello globale ^1..

A livello globale, 2,6 miliardi di persone non hanno ancora accesso a Internet
Nei Paesi meno sviluppati, circa il 65% delle famiglie non ha ancora accesso a Internet
Le donne sono colpite in modo sproporzionato, avendo il 19% di probabilità in meno rispetto agli uomini di accedere alla connettività mobile in tutto il mondo

Sebbene i livelli di connettività siano elevati nel Regno Unito, una parte significativa della popolazione rimane digitalmente esclusa a causa di un mix di barriere legate ai costi, alle competenze digitali e all'accesso ai dispositivi ^2..

Le dimensioni del problema nel Regno Unito sono in realtà piuttosto allarmanti:

L'11% delle famiglie, pari a 3,1 milioni, non ha accesso a Internet a casa ^3.
7,9 milioni di adulti nel Regno Unito non possiedono competenze digitali di base, mentre 21 milioni di adulti non sono in grado di completare attività digitali essenziali per il lavoro
1,9 milioni di famiglie faticano a pagare il proprio contratto di telefonia mobile
1,6 milioni di adulti non possiedono uno smartphone, un tablet o un laptop

Questi numeri dimostrano che la semplice copertura di rete non è sufficiente; l'accessibilità economica, l'affidabilità e la sicurezza di tale connessione sono assolutamente fondamentali per favorire l'inclusione.

Il costo di rimanere indietro

Questo tipo di esclusione ha un impatto su tutti gli aspetti della vita delle persone, creando problemi finanziari, sociali e di salute, e costando all'economia del Regno Unito miliardi in opportunità mancate ^4..

1. Costi più elevati per i servizi essenziali

L'esclusione digitale crea un 'premio di povertà', poiché coloro che non sono in grado di fare acquisti, operazioni bancarie o accedere ai servizi online perdono notevoli risparmi. Non si tratta solo di poter cercare le offerte migliori (sebbene sia un fattore reale), ma anche del costo più elevato dei servizi per chi non ha accesso a Internet, come energia, credito e servizi bancari.

Le persone con un elevato coinvolgimento digitale possono risparmiare oltre 1.100 £ in più all'anno rispetto a quelle con un basso coinvolgimento ^5.
Senza accesso a Internet, i consumatori possono pagare fino al 25% in più per beni e servizi essenziali ^6.
Il 29% di coloro che sono offline trova difficile interagire con i servizi finanziari

2. Accesso limitato all'istruzione, all'assistenza sanitaria e al lavoro

Le competenze e l'accesso digitale sono ormai prerequisiti per interagire con i servizi essenziali, tra cui l'assistenza sanitaria, l'istruzione e il supporto all'occupazione.

Il 30% delle persone offline ritiene che il Servizio Sanitario Nazionale (NHS) sia una delle organizzazioni con cui è più difficile interagire
Il 74% delle persone digitalmente attive utilizza strumenti online per gestire la propria salute
Il 4% dei giovani tra gli 8 e i 25 anni non possiede né un dispositivo per l'apprendimento né un accesso a Internet a casa (circa 570.000 giovani)
Le competenze digitali sono fondamentali per l'occupazione: l'82% delle offerte di lavoro online le elenca come requisito essenziale

3. Isolamento sociale e impatti sulla salute mentale

La connettività digitale è sempre più importante per mantenere le relazioni sociali, supportare la salute mentale e accedere ai servizi di assistenza.

L'83% delle persone digitalmente attive afferma che Internet le aiuta a connettersi con amici e familiari ^7.
Gli anziani digitalmente esclusi hanno il 32% di probabilità in più di manifestare sintomi depressivi ^8.
Il 33% di coloro che sono offline afferma che è difficile utilizzare i servizi comunali e governativi

Tra le persone vulnerabili, gli interventi per promuovere l'inclusione digitale portano spesso a sostanziali benefici sociali, con il 52% di coloro che ricevono supporto che dichiara di sentirsi meno solo ^9..

Perché le aziende hanno un ruolo da svolgere

Le ragioni economiche per intervenire sono schiaccianti: per ogni sterlina investita nella formazione sulle competenze digitali, vengono generati circa 9,48 £ nell'economia del Regno Unito ^10.. Si stima che gli interventi di inclusione digitale generino un vantaggio di quasi 2,7 miliardi di sterline per le aziende britanniche. Quindi è ovvio che dobbiamo essere coinvolti.

In Purple, la nostra missione è liberare Internet , abbattere le barriere alla connettività e dare a tutti l'accesso a un WiFi sicuro. Sfruttando le reti WiFi pubbliche, possiamo offrire un 'primo passo' digitale affidabile ai milioni di persone che lottano con i costi dei dispositivi e dei dati.

Per le aziende tecnologiche: sappiamo tutti che le più grandi innovazioni digitali devono ancora arrivare. Investire collettivamente nell'inclusione digitale è un investimento nei talenti futuri, in mercati più ampi e in una società più resiliente.

Per i responsabili politici e le amministrazioni locali: avete la chiave per trasformare gli spazi pubblici in ancore di salvezza digitali. L'implementazione di un WiFi pubblico sicuro, basato su tecnologie come la nostra, può affrontare immediatamente le barriere di accessibilità economica e di accesso per le popolazioni più vulnerabili, favorendo la crescita economica e l'efficienza dei servizi pubblici.

Il potere della connettività è troppo grande per rimanere esclusivo. Collaboriamo per costruire una società digitale veramente inclusiva a vantaggio di tutti.

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