লোকেশন ভিত্তিক পরিষেবার জন্য WiFi নাকি বীকন?

লোকেশন ভিত্তিক পরিষেবা এখন একটি সাধারণ বিষয়। আমাদের ফোনে থাকা স্যাট ন্যাভ থেকে শুরু করে গুগল ম্যাপ পর্যন্ত, আমরা সবাই বুঝতে পারি যে আমাদের ডিভাইসগুলি স্যাটেলাইট বা অন্যান্য লোকেশন প্রযুক্তির সাথে যোগাযোগ করে আমরা ঠিক কোথায় দাঁড়িয়ে আছি তা চিহ্নিত করার চেষ্টা করতে পারে।

যেসব ব্র্যান্ড এবং ভেন্যু লোকেশন ভিত্তিক পরিষেবা (বা LBS)-এর সুবিধা নিতে চায় তাদের জন্য বিভিন্ন বিকল্প উপলব্ধ রয়েছে, কিন্তু বীকন প্রযুক্তি -এর তুলনায় WiFi-এর সুবিধা এবং অসুবিধাগুলি কী কী?

WiFi লোকেশন ভিত্তিক প্রযুক্তি কী?

WiFi সক্ষম ডিভাইসগুলি WiFi-এর সাথে কানেক্ট করার চেষ্টা করার সময় নিয়মিত 'প্রোব' (probes) নির্গত করে। একটি ভেন্যুর ভিতরে নির্দিষ্ট উপায়ে WiFi অ্যাক্সেস পয়েন্টগুলি স্থাপন করা যেতে পারে, যাতে প্রতিটি AP থেকে দূরত্বের অনুমান করার জন্য ফোনের প্রোবের শক্তি এবং সময় ব্যবহার করে সেই স্থানের কোনো নির্দিষ্ট ডিভাইসের অবস্থান গণনা করা যায়।

WiFi লোকেশনকে একটি ইনডোর GPS হিসেবে বিবেচনা করা যেতে পারে। কোনো কারণে যেখানে GPS অপর্যাপ্ত, যেমন কোনো ইনডোর স্পেস বা সিগন্যাল ব্লক হওয়ার সময়, সেখানে WiFi ভিত্তিক পজিশনিং সিস্টেম ব্যবহার করা যেতে পারে।

WiFi LBS কোন প্রযুক্তি ব্যবহার করে?

একটি ডিভাইসের স্থানাঙ্ক (coordinates) গণনা করার জন্য অনেক পদ্ধতি এবং প্রযুক্তি ব্যবহৃত হয়। সাধারণ পদ্ধতিগুলির মধ্যে রয়েছে RSSI ভ্যালুর ব্যবহার, যেখানে উৎসের অবস্থান গণনা করতে একাধিক প্রাপ্ত সিগন্যাল পরিমাপ ব্যবহার করা হয়, এবং ফিঙ্গারপ্রিন্টিং , যা RSSI ভিত্তিকও হতে পারে এবং সিগন্যাল পরিমাপকে লোকেশনের সাথে ম্যাপ করতে অন-সাইট RF ডেটা সংগ্রহ করে।

WiFi LBS কী কাজে ব্যবহৃত হয়?

WiFi LBS বেশিরভাগ ক্ষেত্রে রেস্তোরাঁ, হোটেল, রিটেইল, স্টেডিয়াম এবং এমনকি স্বাস্থ্যসেবাতেও ব্যবহৃত হয়। গ্রাহকদের জন্য, এটি ব্যবহার করে তারা আনুমানিক কোথায় দাঁড়িয়ে আছেন সেই সম্পর্কিত প্রাসঙ্গিক তথ্য প্রদান করা যেতে পারে - উদাহরণস্বরূপ, তাদের ডিসকাউন্ট কুপন দেখানো বা ম্যাপে কোথায় যেতে হবে তার নির্দেশ দেওয়া। ব্র্যান্ড বা ভেন্যুর মালিকদের জন্য, তারা (বেশিরভাগ ক্ষেত্রে প্রথমবারের মতো) একটি ফিজিক্যাল স্পেসে মানুষ কীভাবে চলাফেরা করছে তার একটি পরিষ্কার চিত্র দেখতে সক্ষম হন, এমনকি ম্যাপে তাদের বিন্দু (dots) হিসেবেও প্লট করতে পারেন। সেখানে কি কোনো ভিড়ভাট্টা থাকা পয়েন্ট বা এমন কোনো এলাকা আছে যেখানে কেউ যায় না? সেই স্পেসে কতজন কর্মী আছেন? কিউ বা লাইনে দাঁড়ানোর সময় কতক্ষণ? কীভাবে স্পেসটিকে আরও দক্ষতার সাথে অপ্টিমাইজ করা যেতে পারে?

WiFi LBS-এর সুবিধা এবং অসুবিধা

WiFi-এর প্রধান সুবিধা হলো এই প্রযুক্তিটি বিশ্বের বেশিরভাগ অংশে উপলব্ধ এবং ব্যাপকভাবে প্রযোজ্য। এটি ইতিমধ্যেই বেশিরভাগ WiFi হার্ডওয়্যারের সাথে ব্যবহার করা যেতে পারে এবং স্মার্টফোন ও ট্যাবলেট সহ সমস্ত WiFi সক্ষম ডিভাইস শনাক্ত করতে পারে। এটি তুলনামূলকভাবে একটি সাশ্রয়ী সমাধান।

এর জন্য কোনো ব্যক্তিকে তাদের ডিভাইসে কোনো অ্যাপ খুলতে বা ব্লুটুথ চালু রাখতে হয় না। তবে, ডেটা ট্রান্সফার করার জন্য WiFi-এর অবশ্যই ইন্টারনেট কানেকশন থাকতে হবে। এছাড়া, কোনো মেসেজ দিয়ে কাউকে বাধা দেওয়ার অনুমতি পেতে হলে, তাদের অবশ্যই WiFi-এ লগ ইন করতে হবে অথবা অন্য কোনো উপায়ে অনুমতি দিতে হবে।

বর্তমানে ডিভাইস পিন-পয়েন্টিংয়ের নির্ভুলতা বেশ ভালো - সঠিকভাবে কনফিগার করা হলে এটি আনুমানিক ২-৫ মিটার হয়। বেশিরভাগ ভেন্যুর ক্ষেত্রে সেখানে কী ঘটছে তার একটি ভালো চিত্র দেওয়ার জন্য এটি যথেষ্ট।

বীকন (Beacon) কী?

বীকন হলো একটি ছোট ট্রান্সমিটার যা কোনো পরিচিত স্থানে রাখা যেতে পারে, এটি একটি নির্দিষ্ট রেডিও ফ্রিকোয়েন্সিতে সীমিত তথ্য (যেমন এর পরিচয় বা অবস্থান) সহ একটি অবিচ্ছিন্ন বা পর্যায়ক্রমিক রেডিও সিগন্যাল ট্রান্সমিট করে।

তাহলে iBeacon কী?

iBeacon আসলে একটি সাধারণ বীকনের জন্য Apple-এর দেওয়া নাম। ফিজিক্যাল বীকনটির কোনো পরিবর্তন হয়নি। Apple সম্প্রতি বীকনগুলিকে ভিন্নভাবে পরিচালনা করার জন্য iOS সফ্টওয়্যার পরিবর্তন করেছে - আর এটিই হলো মূল পরিবর্তন।

Apple Inc. বলে যে iBeacon হলো একটি ইনডোর পজিশনিং সিস্টেম, যার মধ্যে রয়েছে “এক নতুন শ্রেণীর কম-পাওয়ারের, কম-খরচের ট্রান্সমিটার যা কাছাকাছি থাকা ডিভাইসগুলিকে তাদের উপস্থিতি সম্পর্কে অবহিত করতে পারে।”

সংক্ষেপে, বীকনগুলি কোনো মোবাইল ডিভাইসকে তাদের উপস্থিতির প্রতি কোনো না কোনোভাবে প্রতিক্রিয়া জানাতে সক্ষম করে। কোনো ডিভাইস তাদের খুব কাছাকাছি আছে কিনা তাও বীকনগুলি বলতে পারে। ডিভাইসটি দূরে সরে গেলে এর নির্ভুলতা অনেক বেশি সীমিত হয়ে যায়।

বীকনগুলি কোন প্রযুক্তি ব্যবহার করে?

এটি ব্লুটুথ লো এনার্জি (BLE) ব্যবহার করে, যা ব্লুটুথ 4.0 বা ব্লুটুথ স্মার্ট নামেও পরিচিত। বীকনগুলি বিভিন্ন ফরম্যাটে আসে, যার মধ্যে রয়েছে ছোট কয়েন সেল চালিত ডিভাইস, USB স্টিক এবং সফ্টওয়্যার সংস্করণ।

বীকনগুলি কী কাজে ব্যবহৃত হয়?

বীকনগুলি নির্দিষ্ট কিছু ডিভাইসে কাজ করে যেমন iPhone 4s এবং তার পরবর্তী মডেল, ব্লুটুথ 4.0 সহ Android ডিভাইস এবং শুধুমাত্র 4.3 ও তার পরবর্তী সংস্করণের Android ফোনগুলিতে।

বীকনগুলি ইভেন্ট ট্রিগার করতে ব্যবহৃত হতে পারে, যেমন ডিসকাউন্ট দেওয়া আইটেমগুলির নোটিফিকেশন বা আপনি যে আইটেমটি খুঁজছেন তা কোথায় আছে তা জানাতে।

iPhone এবং Android ফোনগুলি বীকনের প্রতি কীভাবে ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখায়?

Android ফোন এবং iPhone উভয়ই ক্রমাগত বীকনগুলি থেকে ID সিগন্যাল শোনার চেষ্টা করে।

iPhone-এর ক্ষেত্রে - 'শোনা' (listening) এখন OS-এর মধ্যেই ঘটে, যেখানে আপনার সমস্ত অ্যাপ্লিকেশনের বীকন ID তালিকাভুক্ত থাকে। iBeacon-গুলি একটি অ্যাপ্লিকেশনের বিপরীতে নিবন্ধিত হয়। OS-এর কাছে এর ফার্স্ট অর্ডার অ্যাক্সেস থাকে। এরপর iPhone শুধুমাত্র প্রয়োজন অনুযায়ী প্রাসঙ্গিক অ্যাপ্লিকেশনটিকে জাগিয়ে তোলে (wake up)। এর মানে হলো এটি ব্যাটারি পাওয়ারের ওপর খুব বেশি প্রভাব ফেলে না।

Android ফোনের ক্ষেত্রে - যেকোনো বীকন পৌঁছাতে পারে। অর্থাৎ, Android অ্যাপ্লিকেশনগুলিকে এমন বীকন সম্পর্কেও অবহিত করা যেতে পারে যেগুলি ফোনে কোনো অ্যাপ্লিকেশনের সাথে নিবন্ধিত হওয়া বাধ্যতামূলক নয়। এর মানে হলো, যত বেশি বীকন আপনার ফোনের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করবে, Android ফোনের ব্যাটারি লাইফ তত বেশি খরচ হবে। অ্যাপ্লিকেশনটি একটি প্রাসঙ্গিক বীকন দ্বারা জেগে উঠবে এবং তারপর সিদ্ধান্ত নিতে পারবে যে এটি আপনাকে কোনো নোটিফিকেশন দেবে কিনা, বা অ্যাপ্লিকেশন স্টেট / ইউজার ইন্টারফেস আপডেট করবে কিনা।

তাই বলা যায় যে বীকনের ক্ষেত্রে Android-এর একটি কম দক্ষ, কিন্তু আরও বেশি 'উন্মুক্ত' (open) পদ্ধতি রয়েছে।

বীকন প্রযুক্তির সুবিধা এবং অসুবিধা

বীকনের সুবিধা হলো বীকনের লো এনার্জির কারণে এগুলির খুব কম পাওয়ার প্রয়োজন হয় (এবং তাই ফোনের ব্যাটারি শেষ হয় না)। কেউ কোথায় দাঁড়িয়ে আছেন তার একটি খুব নির্ভুল চিত্র এটি প্রদান করতে পারে।

তবে, বীকনগুলি শুধুমাত্র নির্দিষ্ট কিছু ডিভাইসে কাজ করে। বীকনগুলি হলো কম ব্যাটারি লাইফ যুক্ত সাধারণ ডিভাইস, তাই কোনো এক সময় এগুলি পরিবর্তন করার প্রয়োজন হবে: সম্ভবত প্রতি বছর। আপনি কোনো বীকন থেকে সিগন্যাল পাবেন কিনা তাও পরিবর্তিত হবে: দেওয়াল, দরজা এবং অন্যান্য ফিজিক্যাল বস্তু সিগন্যালের রেঞ্জ কমিয়ে দেবে (যেমন Apple আমাদের জানায় যে সিগন্যালগুলি জল দ্বারাও প্রভাবিত হয় , যার মানে হলো মানবদেহ নিজেই সিগন্যালগুলিকে প্রভাবিত করতে পারে)। এগুলি বন্ধ করার ক্ষমতা Apple iPhone সেটিংসে খুব ভালোভাবে লুকিয়ে রাখা হয়েছে, আমরা নিশ্চিত নই যে এটি কোনো সুবিধা নাকি অসুবিধা!

কোনো ব্যক্তির ডিভাইসে মেসেজ ডেলিভার করা যাবে না যদি না তারা কোনো এক সময় একটি প্রাসঙ্গিক অ্যাপ্লিকেশন ডাউনলোড করে থাকেন। যা সম্ভবত বেশিরভাগ রিটেইলারের ক্ষেত্রে কার্যকর LBS ক্যাম্পেইন চালানোর জন্য সবচেয়ে বড় সমস্যা।

WiFi কি বীকনের সাথে কাজ করতে পারে?

যখন প্রযুক্তিগুলি মিলিত হয় এবং একসাথে কাজ করে তখন সেগুলি প্রায়শই আরও শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে। ভবিষ্যতে আমরা স্পেসগুলিতে WiFi এবং বীকনগুলিকে একসাথে কাজ করার পূর্বাভাস দিচ্ছি। যেখানে WiFi গেস্ট WiFi অ্যানালিটিক্স এবং একটি সামগ্রিক ম্যাক্রো লোকেশন সমাধান উভয়ই প্রদান করবে এবং বীকনগুলি মাইক্রো লোকেশন তথ্য প্রদান করবে - যখন কেউ প্রাসঙ্গিক ব্র্যান্ডের অ্যাপ্লিকেশন ব্যবহার করবেন।

আমরা ভেবেছিলাম এই বিষয়ে Purple WiFi-এর CEO, গ্যাভিন হুইলডন (Gavin Wheeldon)-কে শেষ কথা বলতে দেব:

“লোকেশন ট্র্যাকিংয়ে বীকনের নিশ্চিতভাবেই একটি ভবিষ্যৎ এবং স্থান রয়েছে। আপাতত প্রধান অসুবিধা হলো যে এগুলি সাধারণত তখনই কাজ করে যখন কোনো ব্যক্তির স্টোর/ভেন্যু অ্যাপ্লিকেশনটি সক্ষম (enabled) থাকে, যা পৌঁছানো সম্ভব এমন মানুষের সংখ্যা সীমিত করে দেয়। ভবিষ্যতে আমি দেখতে পাচ্ছি যে আমরা আমাদের প্রস্তাবনাকে আরও শক্তিশালী এবং নির্ভুল করার জন্য উপলব্ধ সমস্ত প্রযুক্তির সুবিধা গ্রহণ করে, আমাদের WiFi লোকেশন পরিষেবাগুলির পরিপূরক হিসেবে বীকন বা অন্যান্য কম-খরচের সেন্সর ব্যবহার করে অংশীদারিত্ব গড়ে তুলছি।”