Acredita-se que o Mapa Babilónico do Mundo seja a primeira tentativa da humanidade de representar o mundo conhecido. Gravado em tábuas de argila e com uma data estimada que remonta a 600 a.C., retrata a Babilónia no centro e a Terra como um disco plano rodeado pelo oceano.
Embora o pensamento popular sobre a planicidade da Terra tenha evoluído desde então, o desejo humano de compreender o mundo que o rodeia perdurou.
Avançando para os dias de hoje, o impacto de dois milénios de progresso tecnológico humano é evidente. Mais de mil milhões de pessoas por mês utilizam o Google Maps; a aplicação para smartphone mais popular de sempre. A navegação digital é apenas uma integração de bolso no nosso quotidiano e, talvez, a inovação mais tida como garantida de todos os tempos.
Ainda assim, existem fronteiras onde as soluções de navegação digital estão apenas a começar a ganhar terreno. Se entregássemos um smartphone a um antigo babilónio e lhe ensinássemos a utilizar o Google Maps, seria perdoado por assumir que a experiência de navegação persistiria de forma contínua dentro dos edifícios.
No entanto, a maioria das soluções para espaços interiores tem dificuldade em igualar a facilidade das nossas aplicações favoritas focadas no exterior - mas porquê?
Posicionamento em espaços interiores sem GPS
A tecnologia de posicionamento em espaços interiores difere fundamentalmente da de exterior, pela simples razão de que a cobertura GPS é fortemente afetada por obstruções físicas, como um telhado.
Existem várias tecnologias emergentes para fornecer posicionamento em espaços interiores, no entanto, a maioria depende de uma grande quantidade de hardware montado na parede combinado com a tecnologia presente nos nossos smartphones. Bluetooth Low Energy (BLE), WiFi e Ultra Wideband (UWB) são apenas alguns exemplos.
Nenhuma tecnologia domina o mercado por si só, pois cada uma tem os seus prós e contras. Precisão, fiabilidade, custo, interoperabilidade de hardware e manutenção são apenas alguns dos fatores que devem ser equilibrados para proporcionar uma experiência perfeita.
Experiência do utilizador num espaço interior complexo
As representações digitais de espaços exteriores são facilmente compreensíveis pelos humanos porque são geralmente renderizadas numa vista bidimensional de cima para baixo. Os utilizadores podem comparar o mapa com os pontos de referência visíveis na vida real que veem à sua volta, o que ajuda imenso a descobrir a posição.
Um espaço interior complexo e com vários pisos não só introduz uma dimensão adicional, como geralmente inclui corredores e salas. As paredes sólidas tornam a visibilidade dos pontos de referência inexistente, levando a uma experiência de utilizador muitas vezes desconcertante.
O que pode ser feito?
Utilização de modelos multitecnologia
A chave para otimizar os dados de posicionamento em espaços interiores é não nos limitarmos a uma única tecnologia para fornecer dados de posição. Os smartphones modernos podem tirar partido de BLE, geomagnética, WiFi, acelerómetros, GPS e UWB, um modelo matemático capaz de potenciar uma seleção destas tecnologias em conjunto para fornecer um posicionamento preciso numa série de cenários difíceis.
Fornecer uma forte UX e mapas multidimensionais
A UX ideal para a navegação em espaços interiores é difícil de definir.
Muitas empresas estão a testar funcionalidades de ponta, como visualizações detalhadas de mapas 3D, realidade aumentada, feedback háptico e funcionalidades de 'mudança de piso'. Deixando de lado as inovações apelativas, a principal questão a que as soluções para espaços interiores devem responder é “O meu público consegue obter o que precisa deste mapa?”.
É fácil esquecer que a RA está disponível no Google Maps desde 2019 e ganhou pouca ou nenhuma tração como método de navegação. Os mapas 3D mais recentes são obras de arte e altamente precisos, mas a investigação mostra que, em muitos casos, o 2D é mais fácil de processar pelos humanos.
Na UX, a Lei de Jakob afirma que “os utilizadores passam a maior parte do seu tempo noutros sites. Isto significa que os utilizadores preferem que o seu site funcione da mesma forma que todos os outros sites que já conhecem”.
O Google Maps existe desde 2005, o que significa que os utilizadores têm vindo a familiarizar-se com a sua interface de mapeamento e gestos há quase 20 anos. Isto não quer dizer que não haja margem para inovação com soluções para espaços interiores, mas sim que os desvios da sua UX padrão devem ser cuidadosamente ponderados, deliberados e rigorosamente testados.
Veja como a Purple oferece mapeamento e navegação em espaços interiores excecionais para algumas das marcas mais reconhecidas do mundo com o Digital Wayfinding .
Para leitura adicional sobre o fascinante tema da compreensão humana de mapas 2D vs 3D, consulte o seguinte:
As pessoas não são sapos escrito pela lenda da usabilidade web Jakub Neilsen
3D ou não 3D escrito por Mark Harrower
