A vida antes da internet
Apesar do fato de que muitos de nós vivenciamos a vida antes do WiFi, tornou-se praticamente impossível imaginar nossas vidas pessoais e profissionais sem ele. Estar conectado à internet significa que podemos realizar coisas de forma muito mais rápida e eficiente do que no passado: cartas escritas à mão enviadas pelo correio foram superadas por e-mails e mensagens de texto; longas filas no banco físico agora são filas em aplicativos para suporte via chat; viagens à biblioteca foram substituídas por downloads instantâneos de livros em um Kindle ou iPad. Com acesso a milhões de aplicativos, lojas online e uma riqueza intransponível de informações online, é quase mais difícil imaginar as coisas que não podemos fazer em oposição às coisas que podemos.
A Internet (Pré-WiFi)
Desde os primórdios da internet discada, a rede revolucionou a forma como vivemos. Diferente dos nossos dias pré-internet, estar conectado nos permitiu acessar o mundo com o toque de um botão.
Uma das mudanças mais notáveis da era pós internet foi a maneira como as pessoas escolheram se comunicar. Aqueles com acesso a uma conexão de internet podiam conversar instantaneamente ou enviar e-mails para familiares, amigos e correspondentes em todo o mundo. As amizades internacionais ficaram muito mais fáceis, o namoro online tornou-se possível e as pessoas puderam criar seus próprios sites personalizados para refletir seus interesses.
A internet também passou a funcionar como um banco de dados histórico, armazenando quantidades impressionantes de dados acessíveis ao público. As pessoas não precisavam mais ir à biblioteca e folhear jornais para encontrar informações. As futuras gerações também optarão por acessar a internet para obter uma perspectiva sobre quem ou o que era tendência, mesmo décadas antes de sua pesquisa.
Uma Mudança na Forma Como Usamos a Internet
Assim que o mundo experimentou a internet, não houve mais como desacelerar. À medida que mais e mais pessoas se conectavam, a demanda por um acesso mais fácil e um serviço melhor aumentava. De acordo com um estudo do Pew Research Centre, nosso amor pela internet superou até mesmo a televisão, já que o público preferia abandonar a TV antes de abrir mão do seu acesso à internet.
O próximo passo lógico para melhorar a experiência na internet era torná-la mais acessível em residências, locais de trabalho e espaços públicos - como você deve ter adivinhado, foi aí que o WiFi entrou em ação. Quase instantaneamente, o WiFi facilitou o acesso à internet, pois laptops e outros dispositivos móveis podiam ser levados para o "hotspot" ou repetidor de WiFi mais próximo.
Com um acesso sem precedentes à internet, o número de pessoas online aumentou drasticamente: em 2000, quando o WiFi era menos comum, 52% dos americanos acessavam a internet por dia, em comparação com 88% em 2016. Sem dúvida, a integração universal do WiFi desempenhou um papel significativo na democratização da internet, o que significa que mais de nós conseguimos nos conectar (mesmo que não tenhamos uma conexão pessoal em casa).
Construindo uma Sociedade Melhor
À medida que a tecnologia WiFi continua a se desenvolver, o potencial para melhorar a nós mesmos e à nossa sociedade aumenta constantemente. De acordo com a BBC, os policiais agora podem usar seus dispositivos móveis para rastrear instantaneamente fotos de suspeitos e antecedentes criminais, além de visualizar redes de sensores capazes de identificar a localização de criminosos. Mais recentemente, a aplicação da lei também começou a usar drones aéreos, microcomputadores e tecnologia biométrica para combater o crime e identificar criminosos.
As redes sociais também estão desempenhando um papel vital na redução da criminalidade e na melhoria dos serviços de emergência: a polícia está usando as redes sociais para engajar e informar o público sobre várias questões, e também as utiliza para solicitar informações. Com 86% dos americanos em contas sociais também, as redes sociais começaram a funcionar como um canal de emergência extra - se surgir uma situação de emergência, podemos recorrer a redes como Facebook e Twitter (com presumivelmente centenas de amigos / seguidores / conexões) para pedir ajuda ou alertar outros.
Os estabelecimentos de saúde também têm visto muitos avanços importantes usando WiFi, em grande parte através do uso de serviços de localização e ferramentas de orientação (wayfinding) para levar pacientes e equipamentos ao local correto. De acordo com a WiFi Alliance, já existe uma variedade de aplicações que usam e dependem de WiFi no setor de saúde, incluindo bombas de infusão, dispositivos de monitoramento de oxigênio e camas inteligentes, além de aplicações de informações críticas para a missão, como acesso a prontuários eletrônicos (EMRs) e acesso em tempo real a exames de raio-X e ressonância magnética. Eles também afirmaram que a telepresença médica fornecida via WiFi ajuda a expandir a oferta de cuidados de saúde de alta qualidade para áreas remotas e carentes.
Com soluções como o Purple, hospitais e clínicas também podem usar seu WiFi para obter informações dos visitantes, como números de telefone e endereços de e-mail, permitindo solicitar feedback sobre os serviços e enviar informações sobre tempos de espera. Com serviços de localização em tempo real, os estabelecimentos de saúde também podem monitorar a posição da equipe e o uso de recursos no prédio do hospital para melhorar a eficiência.
Cidades Inteligentes Conectadas
Além de setores individuais, cidades inteiras estão se conectando. Os benefícios de criar uma solução WiFi para uma localização geográfica inteira é uma proposta atraente tanto para gestores municipais quanto para cidadãos. Smart Cities que incorporam tecnologias digitais (como a Purple) geram enormes quantidades de dados. Essas informações podem ser usadas de forma inteligente por funcionários da cidade para melhorar vários setores e serviços dentro do município, como varejo, transporte público, instalações, aeroportos, publicidade e muito mais. Para os cidadãos, as smart cities também podem fornecer acesso contínuo ao mundo online, não importa onde eles vão.
Seguindo em Frente
Não há dúvidas sobre isso - o WiFi mudou o mundo. Em múltiplos setores, estamos aproveitando o poder das telecomunicações e maximizando os benefícios pessoais e profissionais do WiFi. As possibilidades são realmente infinitas, e mal podemos esperar para ver o que o futuro reserva para a tecnologia WiFi.
