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El mundo de la tecnología ha cambiado radicalmente en la última década. Repasamos lo lejos que hemos llegado con nuestra lista de los siete mejores avances tecnológicos.
1) Smartphones
Con nuestros smartphones ahora podemos hacer casi cualquier cosa que podamos hacer con nuestro ordenador portátil de casa. Una estadística reciente que leímos nos decía que el 90% de las personas tienen su smartphone al alcance de la mano el 100% del tiempo. Definitivamente, estamos muy unidos a ellos.
Desde finales de la década de los 90 en adelante, los teléfonos no han dejado de volverse más inteligentes. En 2003, menos del 1 % de los teléfonos se consideraban "inteligentes", pero ahora se está convirtiendo en la norma. Cada vez vemos más usuarios nuevos en países en desarrollo, como en África, a medida que los modelos resultan más baratos de fabricar y comprar. Casi dos quintas partes de todos los usuarios de telefonía móvil, cerca de una cuarta parte de la población mundial, utilizarán un smartphone al menos una vez al mes en 2014. Al principio, BlackBerry cambió la forma en que nos comunicamos y fue una fuerza poderosa para mejorar la comunicación global. Ahora, con el iPhone y el Samsung Galaxy, tenemos el mundo al alcance de la mano desde cualquier lugar. El precio de los smartphones se está volviendo tan asequible que el mundo pronto podría estar conectado por primera vez. ¡A finales de 2013 había más teléfonos móviles que personas en la Tierra!
2) Redes sociales
Cuesta creer que Facebook se fundara hace menos de 10 años. Según Statistics Brain, hay 680 000 000 de usuarios de Facebook solo en dispositivos móviles, y Facebook reporta más de 1100 millones de usuarios en total. Twitter se ha vuelto cada vez más popular, con la increíble cifra de 190 millones de visitantes únicos al mes y 550 millones de cuentas. Las redes sociales han transformado por completo la forma en que nos comunicamos entre nosotros. Las estadísticas de las redes sociales son realmente asombrosas: el 72 % de TODOS los usuarios de internet está en las redes sociales, el 93 % de los profesionales del marketing utiliza las redes sociales para los negocios y las búsquedas en YouTube ofrecen una selección de 14 000 millones de vídeos.
3) WiFi y el IoT
Con aproximadamente un tercio de la población mundial conectada, la llegada de Internet nos dio acceso a información que nunca antes habíamos tenido de forma tan rápida. La increíble conectividad que nos ha proporcionado Internet significa que podemos hacer compras y operaciones bancarias online, además de mantener el contacto mediante comunicación instantánea. Dado que los puntos de acceso WiFi se han vuelto ampliamente disponibles (se prevén 6,3 millones en todo el mundo), tenemos acceso a conectividad online en casi cualquier lugar al que vayamos.
El Internet de las Cosas (o el Internet de Todo), como se le suele llamar, nos muestra lo cerca que estamos de un momento en el que literalmente todo se podrá hacer a través de internet y en el que nuestras "cosas" sabrán qué hacer antes que nosotros. Por ejemplo, los electrodomésticos podrían indicarle qué alimentos tiene en la nevera, si están caducados y sugerirle qué cocinar para la cena con los ingredientes disponibles. Si se queda sin detergente, su lavadora podría notificárselo. No pasará mucho tiempo antes de que, antes de despertarnos, nuestros teléfonos ya estén preparando nuestro día, consultando el tiempo o los atascos de tráfico, asegurándose de que nos despertemos un poco antes para evitar retrasos. Es posible que nuestros coches ya hayan planificado nuestro trayecto al trabajo por nosotros.
4) Tablets
Por lo general más grande que el teléfono móvil pero que sigue dependiendo de la conexión WiFi, la tableta se ha convertido en un habitante habitual de muchos hogares. Este "ordenador móvil" tiene todo integrado en una pantalla táctil y, al igual que los móviles actuales, incluye una cámara, un micrófono y ha eliminado la necesidad de usar un ratón o un teclado. Las tabletas son fantásticas para la fotografía y la videografía digital. Hoy en día se calcula que más de una cuarta parte de los estadounidenses posee una tableta.
El futuro de las compras de tablets se presenta aún más prometedor. Patrick Pierra cita un informe que prevé que, en 2014, se gastará casi el doble de dinero en tablets (76 000 millones de dólares) en comparación con los 38 000 millones de dólares en smartphones. Al mismo tiempo que las tablets se vuelven más pequeñas, los smartphones se hacen más grandes, convergiendo aparentemente hacia un tamaño de pantalla de 7 pulgadas en diagonal.
5) Comercio electrónico
El comercio electrónico ha cambiado en los últimos 10 años. Los servicios realizados a través de sistemas electrónicos como Internet y otras redes informáticas han provocado un cambio masivo en la forma en que compramos y vendemos productos. Por ejemplo, la introducción de sistemas de pago seguros como PayPal, las subastas online de eBay y la facilidad con la que Amazon ha hecho posible la compra online. La confianza de los consumidores ha aumentado enormemente en los últimos años. Tanto es así que en el Reino Unido se calcula que el 85% de las personas que navegan por Internet afirman comprar online.
¿Qué nos depara el futuro para el pago en las tiendas? Ya disponemos de pago sin contacto, ¿podríamos tener pronto un pago por huella dactilar? Bastaría con pasar el dedo por un dispositivo que se conectaría a nuestra cuenta bancaria para realizar el pago. O el escaneo de retina, una técnica que utiliza los patrones únicos de la retina de una persona para identificarla. Los escáneres de retina se suelen utilizar con fines de autenticación e identificación, ¿podrían usarse también para realizar pagos en tiendas o incluso online?
La tecnología también está permitiendo que florezcan nuevas innovaciones y negocios disruptivos. Zopa ha sido descrita como pionera de los préstamos entre particulares (peer-to-peer), utilizando internet para prescindir de los bancos, conectando a quienes quieren ahorrar con clientes que desean pedir dinero prestado, lo que genera un acuerdo más beneficioso para ambas partes.
6) Tecnología ponible (wearables)
Originalmente, un smartwatch realizaba tareas más sencillas como cálculos, traducciones y juegos. Ahora se han convertido en miniórdenes que se pueden llevar puestos, ejecutan aplicaciones móviles, son reproductores de medios y algunos pueden utilizarse como teléfono móvil para recibir llamadas. De hecho, la tecnología ponible está destinada a transformar el sector de la salud y el bienestar.
Google Glass es un desarrollo reciente puesto a disposición del público en mayo de 2014 que consiste en un dispositivo de visualización de tipo pantalla montada en la cabeza. Google Glass es un dispositivo manos libres y la comunicación con internet se realiza mediante comandos de voz. El uso de Google Glass se ha demostrado en el sector sanitario y muestra cómo la tecnología puede mejorar enormemente la atención al paciente. Ya se ha utilizado para mostrar cirugías en tiempo real, educando a estudiantes de medicina que pueden presenciar los procedimientos de forma remota.
7) Realidad aumentada
El último, pero sin duda no menos importante de nuestros siete avances tecnológicos, es la realidad aumentada. Su creación o uso puede resultar muy divertido. La realidad aumentada es la combinación del mundo real con elementos sensoriales generados por ordenador, ya sea un añadido visual o sonoro a lo que es real. Se puede ver un gran ejemplo de realidad aumentada en una marquesina de autobús en el anuncio de Pepsi Max.
Al repasar esta lista, parece que la tecnología ha dado pasos agigantados en un periodo de tiempo relativamente corto. Con un progreso tan acelerado, resulta emocionante pensar cómo será el futuro en un mundo súper conectado. No nos pierda de vista…
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