O mundo da tecnologia digital, tal como o conhecemos, avança a um ritmo incrivelmente rápido. À medida que as organizações adotam novos equipamentos para otimizar as suas práticas, não rastrear os ativos pode ser um desafio grande e dispendioso. Neste blogue, vamos definir o que é o rastreio de ativos, como funciona e os benefícios que as organizações podem obter ao adotá-lo.
O que é o rastreio de ativos e o que significa?
O rastreio de ativos é o processo que as organizações adotam para identificar a localização dos seus equipamentos e pessoas mais valiosos a qualquer momento. Os ativos físicos, desde equipamentos pesados a suportes de soro e desfibrilhadores, são excelentes casos de uso para o rastreio de ativos devido ao seu custo, à probabilidade de extravio e à importância para as práticas diárias.
Outros ativos, como membros da equipa muito requisitados, podem ser rastreados no ambiente empresarial para uma rápida identificação. Um exemplo principal seria um gestor de Saúde e Segurança.
O motivo para rastrear estes ativos é, em última análise, poupar tempo e reduzir a perda de receitas, que em muitos casos pode chegar aos milhões de dólares.
Qual é a diferença entre o rastreio de ativos e a gestão de inventário?
Frequentemente confundida com o rastreio de ativos, a gestão de inventário foca-se na análise e no reporte dos níveis de stock em tempo real. Esta prática empresarial pode ser utilizada para compreender a disponibilidade de determinadas áreas de armazenamento, padrões de inventário anteriores e previsões futuras para um maior controlo de gestão.
Embora estas duas formas de rastreio possam beneficiar as organizações de forma semelhante, é importante notar que não são a mesma coisa .
Quais são os benefícios de rastrear ativos?
Antes de passarmos à forma como o rastreio de ativos funciona, eis alguns dos maiores benefícios que as organizações procuram aproveitar ao aplicar soluções de rastreio de ativos.
Reduzir a ineficiência e os custos com o pessoal
O grande fator que todas as organizações procuram é: "Quanto dinheiro vou poupar?". Com sistemas de rastreio de ativos sem fios, as organizações podem eliminar a necessidade de localizar manualmente um ativo, poupando inúmeras horas de trabalho perdidas em deambulações por vezes sem rumo.
Aproximadamente 16% das procuras em hospitais dos EUA terminam sem conseguir encontrar os ativos. Isto resulta numa perda de mais de 1 milhão de dólares por ano em trabalho do pessoal gasto à procura de ativos médicos.
Prevenção da perda de ativos
Os dados de localização em tempo real são uma excelente ferramenta para organizações que lidam com grandes quantidades de ativos valiosos, como prestadores de cuidados de saúde e medicamentos farmacêuticos, que custam aos hospitais dos EUA cerca de 200.000 dólares cada por ano!
Aumentar a eficiência operacional
Com todas essas horas de trabalho e ativos perdidos evitados, as organizações podem constatar benefícios operacionais, uma vez que os dados de posicionamento em tempo real permitem aos colaboradores localizar rapidamente os ativos necessários.
Além disso, as organizações podem visualizar oportunidades de otimização no que diz respeito à estrutura do edifício, bem como prever as necessidades dos ativos, tais como manutenção, assistência e substituição.
Proporcionar uma melhor experiência ao cliente
Embora seja do senso comum que valorizamos uma excelente experiência do cliente, e no atual clima de consumo de "queremos algo, queremo-lo agora", o rastreio de ativos elimina o tempo entre a expectativa e a entrega. E conseguir localizar ativos rapidamente é vital para proporcionar a experiência que os seus clientes esperam.
Maior controlo do inesperado
Em qualquer negócio, a necessidade de estar informado sobre todos os aspetos das operações é vital para evitar circunstâncias inesperadas que, inevitavelmente, acabam por custar muito dinheiro. O rastreio de ativos proporciona às organizações confiança e previsibilidade a longo prazo que, no futuro, lhes podem poupar milhões de dólares.
Adicionalmente, as organizações não terão dúvidas quanto à sua capacidade de proporcionar uma excelente experiência aos seus clientes e colaboradores, bem como de oferecer tranquilidade aos executivos e membros do conselho de administração.
Como funciona o rastreio de ativos?
Agora que clarificámos o que é o rastreio de ativos e os benefícios que as organizações podem obter, vejamos mais detalhadamente as tecnologias envolvidas e como são utilizadas.
Códigos de barras
Provavelmente a forma mais tradicional de rastreio de ativos, todos nós já vimos códigos de barras e sabemos que são utilizados para identificar produtos individuais em supermercados e outras lojas de retalho.
O que muitas pessoas podem não saber é que os códigos de barras desempenham um papel importante ao ajudar as organizações de todos os setores a rastrear uma vasta gama de ativos, e são utilizados para acompanhar o seu movimento, muitas vezes desde a produção até ao armazenamento e, eventualmente, até às prateleiras.
Os prós da utilização de códigos de barras para o rastreio de ativos
- Não requerem energia
- Incrivelmente baratos e leves
- Cada código de barras é único para o seu ativo
Os contras da utilização da tecnologia de códigos de barras
- Trabalho intensivo (a leitura e o registo manual de ativos podem demorar muito tempo)
- Sem identificação de localização em tempo real (os códigos de barras devem ser lidos à medida que se deslocam para atualizar a sua localização)
- Software dispendioso (embora as etiquetas em si sejam de custo muito baixo, o software para acompanhar todos os produtos pode ser muito caro)
- Erro humano ( a fraude e o erro humano custam às organizações no Reino Unido cerca de 98,6 mil milhões de libras por ano )
RFID (Identificação por Radiofrequência)
Oficialmente inventadas em 1983 e habitualmente comercializadas em 2002, as etiquetas RFID são agora utilizadas há mais de duas décadas e, nesse período, registaram avanços incríveis.
As etiquetas RFID funcionam com a combinação da própria etiqueta e de leitores fixos ou portáteis que, na indústria, são habitualmente designados por interrogadores . Os interrogadores conseguem identificar a frequência única da etiqueta e recolher uma série de informações da mesma, tais como a hora a que foi lida, as próximas verificações de segurança (de forma semelhante, os comandos RFID podem conter autorizações de segurança) e o processo correto para o inventário.
Os prós da utilização de RFID para o rastreio de ativos
- Etiqueta de longa duração
- Opção de baixo custo
- Compacta
- Assinatura de rádio mínima (sem interferência com outras frequências)
Os contras da utilização da tecnologia RFID
- Sem dados de localização em tempo real
- Difícil de configurar em grandes implementações
- Instalação do sistema (mais passos de configuração do que os códigos de barras e, por vezes, requerem leitura manual)
- Segurança (os sinais RFID são fáceis de intercetar)
- Requisitos de hardware (os recetores de sinal podem representar um custo elevado para as organizações)
UWB (Banda Ultralarga)
Ainda na sua fase inicial como solução, a UWB supera frequentemente outros sistemas de rastreio de ativos no que diz respeito à precisão da localização em tempo real, segurança e capacidade de escala.
A Banda Ultralarga refere-se à capacidade da tecnologia de enviar dados através de uma vasta gama de radiofrequências, o que significa que edifícios e obstáculos não são um problema para esta tecnologia. E um benefício de a UWB ter esta capacidade é a partilha de informações de localização em tempo real. Esta solução é uma excelente adição para organizações que dependem principalmente do GPS para todos os seus requisitos de rastreio de ativos.
Os prós da utilização de UWB para o rastreio de ativos
- Os sinais podem atravessar objetos e estruturas
- Atualizações de localização em tempo real com boa precisão de localização
- Assinaturas únicas (identificadores semelhantes aos códigos de barras) que permitem aos sistemas rastrear múltiplos ativos sem problemas
- Imune à interferência de sinais multipercurso
Os contras da utilização da tecnologia UWB
- Requer mais energia do que outros métodos de rastreio sem fios
- Depende da sincronização de tempo (os relógios físicos e digitais desviam-se ao longo do tempo), o que pode causar problemas se não for monitorizado e corrigido
- Ainda não é uma solução globalmente aceite (mas está a ganhar tração rapidamente)
GPS (Sistema de Posicionamento Global)
Uma abreviatura de 'sistemas globais de navegação por satélite', o GPS depende de satélites em órbita para recolher as informações relevantes para a identificação da localização.
Apesar do equívoco de que o GPS pode operar com precisão em qualquer parte do mundo e encontrar ativos que se encontram no interior ou no subsolo, tem sido uma tecnologia globalmente aceite há mais de uma década, tornando-se popular em 2007 .
Desde essa altura e com a inclusão do GPS em dispositivos de consumo, tem havido inúmeros avanços e desenvolvimentos para a sua utilização; um excelente exemplo seriam as aplicações móveis como o Pokémon GO ou o Google Maps.
Os prós da utilização de GPS para o rastreio de ativos
- Visibilidade global para os ativos rastreados
- O GPS é uma forma de rastreio adotada globalmente
- O GPS está integrado em muitos dispositivos de consumo
Os contras da utilização da tecnologia GPS
- É necessária uma grande quantidade de energia
- Existem limitações em espaços interiores (as estruturas dificultam a receção de dados de satélite)
- Dependência de satélites que não podem ser reparados pelos utilizadores finais da solução
WiFi
WiFi. O serviço sem o qual não conseguimos viver e que nos liga a todos pode ser encontrado em quase todo o lado. Apesar da adoção generalizada do WiFi, as suas capacidades de rastreio de ativos são bastante limitadas e apenas podem fornecer informações básicas como "um ativo está/esteve aqui" sem quaisquer dados coordenados (visão dos eixos X e Y) que obteria com outras soluções.
Apesar disso, o WiFi pode fornecer uma perceção que pode recolher com soluções BLE e UWB e isto depende do RSSI (Indicador de Força do Sinal Recebido). Este método é designado por 'fingerprinting' (impressão digital), o que ajuda as redes a fornecer largura de banda com maior fiabilidade. Embora isto possa custar mais do que uma configuração tradicional, a recolha de dados RSSI permite às organizações interpretar a que distância um ativo se encontra do ponto de acesso mais próximo.
Adicionalmente, algumas configurações de WiFi podem permitir outros métodos de rastreio, tais como AoA (Ângulo de Chegada) e ToF (Tempo de Voo), no entanto, isto exigirá instalação, configuração e custos adicionais.
Os prós da utilização de WiFi para o rastreio de ativos
- Grande alcance de rede com pontos de acesso espalhados pelos edifícios
- Muitos dispositivos com WiFi podem funcionar em conjunto, partilhando grandes quantidades de dados
- Atualizações de localização em tempo real
Os contras da utilização da tecnologia WiFi
- A precisão exata não é a melhor
- Elevados requisitos de energia
- Redes congestionadas podem causar problemas
BLE (Bluetooth-low Energy)
Inventado em 1994 , o Bluetooth é uma das capacidades mais proeminentes na tecnologia moderna e é uma solução principal para o posicionamento em interiores. No entanto, ao contrário do Bluetooth, o BLE (que foi desenvolvido em 2006 ) requer uma fração da quantidade de energia para funcionar, mantendo a capacidade de transferir uma quantidade semelhante de dados.
A funcionar como uma mistura de beacons e hubs, as soluções BLE conseguem "pegar boleia" nos dispositivos de consumo como hubs itinerantes para melhorar o seu alcance. Utilizando o RSSI, as organizações conseguem determinar uma localização adequada para um ativo, bem como ver as alterações à sua localização à medida que este se move através de um espaço definido, o que significa que não há requisitos para a leitura manual.
Os prós da utilização de BLE para o rastreio de ativos
- Precisão dos dispositivos (até alguns metros)
- Solução amplamente aceite
- Baixo consumo de energia
Os contras da utilização da tecnologia BLE
- Interferência de frequência (outros dispositivos Bluetooth no espetro do dispositivo podem causar problemas)
- Latência da rede (atrasos entre transferências de dados)
- Algumas vulnerabilidades de segurança (por exemplo, portáteis com uma funcionalidade de desbloqueio por proximidade Bluetooth )
Em conclusão: educar, avaliar e implementar
Apesar de ser uma solução utilizada há décadas, o rastreio de ativos por código de barras está rapidamente a tornar-se uma coisa do passado e, à medida que tecnologias mais recentes como a UWB se tornam cada vez mais populares, é importante garantir que a sua organização não está a perder recursos e receitas valiosos devido a tecnologia desatualizada.
Ao procurar implementar uma solução de rastreio de ativos, é incrivelmente importante informar-se a si próprio e aos outros intervenientes no seu negócio sobre as opções disponíveis e qual delas será a mais adequada para os requisitos do seu negócio, agora e no futuro.
