Il mondo digitale si è trasformato nel corso della mia vita. Ricordo quando ho acquistato il mio primo Nokia 3210 alla fine degli anni '90, quando avevamo limiti di parole per gli SMS e dovevo andare in un internet café per leggere le mie e-mail. Gli smartphone e Internet sono ormai parti integranti della vita quotidiana per le persone in tutto il mondo.
Mentre questa rivoluzione digitale avanza, il divario digitale si sta approfondendo. L'esclusione digitale - ovvero la presenza di una o più barriere nell'accesso a internet e nell'interazione online - sta influenzando sempre più la vita delle persone, poiché tutto ciò che facciamo sembra spostarsi online. Dal connettersi con la famiglia, all'aprire un conto bancario o prenotare un appuntamento dal medico, i servizi digitali sono ormai la modalità predefinita di comunicazione, apprendimento e lavoro.
In Purple, crediamo che rendere il WiFi pubblico sicuro e facilmente accessibile a tutti sia uno dei passi più efficaci per garantire che i benefici della connettività siano condivisi da chiunque, indipendentemente dalle proprie circostanze.
La realtà oggi
La mancanza di accesso a un internet conveniente e affidabile rappresenta una delle disuguaglianze in corso più significative al mondo 1..
- A livello globale, 2,6 miliardi di persone non hanno ancora accesso a Internet
- Nei paesi meno sviluppati, circa il 65% delle famiglie è ancora privo di accesso a Internet
- Le donne sono colpite in modo sproporzionato, avendo il 19% in meno di probabilità rispetto agli uomini di accedere alla connettività mobile in tutto il mondo
Sebbene i livelli di connettività siano elevati nel Regno Unito, una parte significativa della popolazione rimane esclusa dal digitale a causa di una combinazione di barriere legate ai costi, alle competenze digitali e all'accesso ai dispositivi 2..
La portata del problema nel Regno Unito è in realtà piuttosto scioccante:
- L'11% delle famiglie - equivalente a 3,1 milioni - non ha accesso a internet a casa 3.
- 7,9 milioni di adulti nel Regno Unito non dispongono di competenze digitali di base, mentre 21 milioni di adulti non sono in grado di completare attività digitali essenziali per il lavoro
- 1,9 milioni di famiglie hanno difficoltà a pagare il proprio contratto mobile
- 1,6 milioni di adulti non possiedono uno smartphone, un tablet o un laptop
Questi numeri dimostrano che la semplice copertura di rete non è sufficiente; l'accessibilità economica, l'affidabilità e la sicurezza di tale connessione sono assolutamente fondamentali per consentire l'inclusione.
Il costo di rimanere indietro
Questo tipo di esclusione ha un impatto su tutti gli aspetti della vita delle persone, creando problemi finanziari, sociali e sanitari, e costando all'economia del Regno Unito miliardi in opportunità mancate 4..
1. Costi più elevati per i servizi essenziali
L'esclusione digitale crea una "tassa sulla povertà", poiché coloro che non sono in grado di fare acquisti, operazioni bancarie o accedere ai servizi online perdono l'opportunità di ottenere risparmi significativi. Non si tratta solo di poter cercare l'offerta migliore (sebbene questo sia un fattore reale), ma anche del costo più elevato dei servizi per chi non ha accesso a internet, come l'energia, il credito e i servizi bancari.
- Le persone con un elevato livello di digitalizzazione possono risparmiare oltre 1.100 sterline in più all'anno rispetto a quelle con un basso livello di digitalizzazione 5.
- Senza accesso a internet, i consumatori possono pagare fino al 25% in più per beni e servizi essenziali 6.
- Il 29% di coloro che sono offline trova difficile interagire con i servizi finanziari
2. Accesso limitato a istruzione, sanità e lavoro
Le competenze digitali e l'accesso sono ormai prerequisiti per usufruire dei servizi essenziali, inclusi l'assistenza sanitaria, l'istruzione e il supporto all'occupazione.
- Il 30% delle persone che sono offline ritiene che l'NHS sia una delle organizzazioni più difficili con cui interagire
- Il 74% delle persone digitalmente attive utilizza strumenti online per gestire la propria salute
- Al 4% dei giovani tra gli 8 e i 25 anni mancano sia un dispositivo per l'apprendimento sia l'accesso a internet a casa (circa 570.000 giovani)
- Le competenze digitali sono fondamentali per l'occupazione, con l'82% delle offerte di lavoro online che le indica come requisito essenziale
3. Isolamento sociale e impatti sulla salute mentale
La connettività digitale è sempre più importante per mantenere le relazioni sociali, sostenere la salute mentale e accedere ai servizi di supporto.
- L'83% delle persone digitalmente attive afferma che internet le aiuta a connettersi con amici e familiari 7.
- Gli anziani esclusi digitalmente hanno il 32% di probabilità in più di manifestare sintomi depressivi 8.
- Il 33% di coloro che sono offline afferma che è difficile utilizzare i servizi comunali e governativi
Tra le persone vulnerabili, gli interventi volti a promuovere l'inclusione digitale portano spesso a sostanziali benefici sociali, con il 52% di coloro che ricevono supporto che dichiara di sentirsi meno solo 9..
Perché le aziende hanno un ruolo da svolgere
Le motivazioni economiche a favore di un intervento sono schiaccianti: per ogni £1 investita nella formazione sulle competenze digitali, vengono generati circa £9.48 nell'economia del Regno Unito 10.. Si stima che gli interventi di inclusione digitale generino un beneficio di quasi 2,7 miliardi di sterline per le imprese del Regno Unito. Di conseguenza, è assolutamente logico che si debba intervenire.
In Purple, la nostra missione è liberare l'internet, abbattere le barriere alla connettività e dare a tutti l'accesso a un WiFi sicuro. Sfruttando le reti WiFi pubbliche, possiamo offrire un "primo passo" digitale affidabile ai milioni di persone che lottano con i costi dei dispositivi e dei dati.
Per le aziende tecnologiche: sappiamo tutti che le più grandi scoperte digitali devono ancora arrivare. Investire collettivamente nell'inclusione digitale è un investimento per i talenti futuri, mercati più ampi e una società più resiliente.
Per i decisori politici e le amministrazioni locali: avete in mano la chiave per trasformare gli spazi pubblici in canali di salvataggio digitali. L'implementazione di un servizio di WiFi pubblico sicuro, supportato da tecnologie come la nostra, può affrontare immediatamente le barriere legate all'accessibilità economica e all'accesso per le popolazioni più vulnerabili, guidando la crescita economica e l'efficienza dei servizi pubblici.
Il potere della connettività è troppo grande per rimanere esclusivo. Collaboriamo per costruire una società digitale veramente inclusiva a beneficio di tutti.
-------------------
Fonti
1. Strategia di sviluppo digitale del governo del Regno Unito dal 2024 al 2030
2. Dataset sull'inclusione digitale della Good Things Foundation 2024
3. Centre for Social Justice 2023
4. 10. L'impatto economico dell'inclusione digitale 2022
6. Centre for Social Justice 2023
9. Strategia di sviluppo digitale del governo del Regno Unito dal 2024 al 2030
