Las redes sociales han tenido un efecto profundo en la forma en que las personas se relacionan entre sí. Su poder radica en la manera en que pueden proporcionar a los usuarios una sensación de conexión personal y comunidad. Los psicólogos están interesados en qué efecto tiene esto en el comportamiento de las personas en la vida real.
¿Cuál es el verdadero tú?
Las redes sociales pueden tener un efecto positivo en la confianza de las personas. ¡Una interacción online positiva puede hacer que la gente se sienta bien! Aunque los usuarios presentan su identidad real en los sitios de redes sociales, es posible que no muestren su verdadera personalidad, creencias, intereses o identidad. Las investigaciones sugieren que hay poca comparación entre las actualizaciones y publicaciones de una persona y cómo es en la vida real. Online, las personas tienden a presentar una exageración de su personalidad y disponen de más tiempo para realizar ajustes en las interacciones online. Si esto va a aumentar el bienestar y la sensación de pertenencia, entonces las redes sociales sin duda están haciendo su trabajo.
Wilcox y Stephens tienen razón al señalar que es fácil que no te guste la personalidad online de alguien, pero que te agrade esa persona en las interacciones sociales de la vida real. Amanda Lenhart informa que el uso digital puede ser beneficioso y que una forma de socializar no afecta a otra. Al igual que en el mundo real, podemos ajustar el comportamiento online a medida que adquirimos experiencia; por supuesto, se cometen errores en el camino.
Personalidad y redes sociales
¿El comportamiento social online refleja la vida real? ¿Son las publicaciones, imágenes y tweets un reflejo fiel de uno mismo? Sin duda podemos presentarnos de una manera más fabulosa, pero las palabras se pueden malinterpretar y, una vez publicadas, ¡no se pueden retirar!
Wilcox y Stephens también afirman que los sitios como Facebook pueden aumentar la autoestima. La gente presenta de forma natural una visión de sí misma positiva y socialmente deseable a los demás cuando está en línea. A su vez, esto proporciona a las personas un aumento de la autoestima pero una disminución del autocontrol.
Claramente, las personas pueden elegir la información contenida en sus publicaciones, y mantener una identidad online hace que uno se sienta bien y aumente su autoestima. Sin embargo, cuanto más cómodos nos sentimos, más probabilidades hay de que perdamos el autocontrol y actuemos de forma impulsiva online. Otros ejemplos de los efectos negativos de la ciberpsicología analizan la imagen corporal en chicas adolescentes, el control de las parejas sentimentales, el sexteo online y la ira a través de internet.
Leer las publicaciones de otras personas puede hacernos menos conscientes de nosotros mismos y aumentar nuestra dependencia de los pensamientos y sentimientos de los demás. Al mismo tiempo, "experimentar" los pensamientos y sentimientos de otras personas también puede aumentar la comprensión y la empatía hacia los demás. Se informa que las personas que interactúan con gente de una amplia variedad de orígenes y culturas tienen una mayor empatía por los demás. Sin esta interacción, a veces es difícil entender los comportamientos y creencias de otras personas. Las redes sociales son la plataforma más fantástica para conectar a personas que tal vez no se conocerían en la vida real.
Tener éxito en una interacción online sería especialmente útil para las personas ansiosas, ya que las interacciones online podrían traducirse en interacciones sociales en la vida real. Guillermo Farfan, en un artículo para la Association for Psychological Science, nos advierte de que las personas con ansiedad social no quieren más "pruebas" de que no gustan a la gente. Al principio se pensó que Internet sería un refugio seguro para este tipo de personas, ayudándolas a superar las inhibiciones del contacto cara a cara y los sentimientos de aislamiento. Por desgracia, estas son las personas que tienen menos probabilidades de utilizar este tipo de sitios.
Para aquellos de ustedes que son cautelosos a la hora de publicar en redes sociales, como hemos visto, puede hacerles sentir bien. ¡Anímense y pruébenlo!
¡Selfies, me gusta y retuits!
Hay muchísimas formas de obtener comentarios positivos en las redes sociales, pero ¿nos estamos volviendo obsesionados con nosotros mismos? Un estudio de la Western Illinois University descubrió que las personas más ensimismadas registraban una mayor actividad en Facebook. El Dr. Newman afirma que un aumento de las interacciones positivas, para algunos, puede incrementar el sentimiento de importancia. Al recibir "me gusta", nuevos seguidores y retuits, las personas pueden obtener un impulso de confianza que podría traducirse en una mayor seguridad en el mundo real.
Estos "me gusta", seguimientos y retuits se han descrito como "pequeños bolsillos de amor" y pueden entusiasmar a los usuarios. No es de extrañar que puedan ser adictivos. Investigadores en Alemania analizaron a los usuarios de Facebook y descubrieron que recibir comentarios positivos en Facebook producía una gran actividad en el "centro de recompensa" del cerebro. ¡El placer que obtenían de esto era mayor que cuando recibían una recompensa monetaria! Dar Meshi explica por qué: "Como seres humanos, evolucionamos para preocuparnos por nuestra reputación. En el mundo de hoy, una forma de gestionar nuestra reputación es mediante el uso de sitios web de redes sociales como Facebook".
¿Deberíamos ser cautelosos al usar las redes sociales?
La psicología de las redes sociales es una disciplina aún emergente y en el futuro sabremos más sobre los efectos de la vida en línea. Al igual que con cualquier situación social, debemos seguir siendo conscientes de cómo nuestro comportamiento puede ser percibido por los demás.
Naturalmente, concluimos que conocemos a la persona sobre la que estamos leyendo y pensamos que sabemos todo sobre su vida a partir de la imagen (filtrada) que proyecta de sí misma. Aquellos con una alta autoestima y un filtro positivo se dedican activamente a publicar en los sitios de redes sociales, lo que lleva a un aumento de la confianza.
La investigación realizada por Stoughton, Thompson y Meade investigó si las características de la personalidad de los solicitantes de empleo se reflejan en las publicaciones de las redes sociales. Descubrieron que los extrovertidos tienen más probabilidades de crear publicaciones relacionadas con el alcohol y que las personas con bajo nivel de amabilidad tienen más probabilidades de hablar mal de otros online. Esto es útil tanto para empleadores como para empleados, ¡y un recordatorio para revisar nuestra configuración de privacidad!
Una entrevista con un psicólogo
Chris Lee resume la psicología de las redes sociales:
"Las redes sociales son una expresión curada de nosotros mismos que hemos aprendido a utilizar de una manera que transmite las identidades que deseamos" - Esto alimenta nuestros egos y crea nuestra 'Marca Personal', afirma. Como las redes sociales son una extensión de la personalidad, los más reservados son, de forma natural, menos propensos a compartir contenido que los usuarios con más confianza en sí mismos.
Termina con un excelente consejo para cualquiera que use las redes sociales: "¡compórtate como si estuvieras con tus amigos pero con tu madre en la otra habitación!".
