Hace poco regresé de unas vacaciones de verano de dos semanas en Gran Canaria. Nos hospedamos en un hotel de cuatro estrellas "Todo Incluido" en Maspalomas, idealmente ubicado cerca de la playa, centros comerciales y la vida nocturna local.
Después de evaluar otros destinos y hoteles, decidimos quedarnos con algo que sabíamos que disfrutaríamos, ya que nos habíamos hospedado en el hotel hace nueve años. Uno de los peligros al regresar a un hotel en el que ya te has hospedado es que te encuentras comparándolo con la última vez que estuviste allí, y esto puede arruinar tu experiencia. Sin embargo, no fue el caso en esta ocasión… el hotel realmente cumplió con nuestras expectativas.
Dicho esto, cuando nos hospedamos allí hace nueve años, el WiFi aún no había llegado y ciertamente no era algo que "esperábamos" al ser una tecnología tan nueva… las laptops solían pesar una tonelada y requerían una tarjeta PCMCIA para conectarse a WiFi, un smartphone era un Nokia 9500 que fue el primer dispositivo de su tipo en tener WiFi habilitado, y el único dispositivo Apple que poseía era el iPod Classic (4a Gen).
Al haber consultado TripAdvisor antes de reservar, vi que el hotel tenía excelentes comentarios excepto por el WiFi. Esta era una queja común de la mayoría: tener que pagar por WiFi en un complejo Todo Incluido. Y también es una queja mía. 6 euros por 24 horas, 12 euros por tres días o 19 euros por una semana, pero eso no me desanimó.
Antes de iniciar nuestro viaje, me aseguré de llevar un nano-router (TP-Link TL-WR70N), ya que había una gran probabilidad de que la habitación tuviera conexión a internet o al menos un puerto Ethernet cercano que me permitiera crear mi propia red inalámbrica. Soy bastante tecnológico y ya llevaba mi MacBook, en la que había cargado películas previamente, así que también podía usar la laptop como fuente de alimentación para el router. También me llevé mi iPhone, iPad y Kindle.
Cuando llegamos, no había puertos Ethernet visibles en la habitación ni en los pasillos cercanos. Inspeccioné el hotel y vi que sus Access Points eran todos externos, ubicados en las azoteas, y no había forma de que yo tuviera acceso. Así que eso fue todo, no habría WiFi gratis para mí y la única opción era pagar.
Me resistí durante los primeros dos días, diciéndome a mí mismo que podía soportar estar desconectado de casa. No necesitaba revisar Facebook ni las noticias, y ciertamente podía vivir sin consultar el saldo de mi cuenta bancaria.
Entonces llegó el tercer día… Todavía podía vivir sin redes sociales, pero ya había terminado los libros en mi Kindle y nos dimos cuenta de que algunas de las apps del iPad necesitaban conexión a internet para funcionar, así que para las 10 am del tercer día nos convencimos de que 19 euros no era tanto por tener WiFi durante una semana. Una locura, lo sé, pagar más por el acceso de una semana de lo que pagarías por un mes en casa.
Después de varios intentos en mi iPhone, me rendí, encendí mi Mac, inicié sesión en la red y se me dio la opción de comprar a través de PayPal o pagar por un código en la recepción e ingresar los datos para obtener acceso. Opté por pagar en línea. Esto significaba que podía hacerlo desde mi balcón y no tenía que caminar hasta la recepción en el otro extremo del hotel, y saber que el proveedor tendría que pagar comisiones de comercio a PayPal me hizo sentir un poco mejor al desprenderme de mi dinero.
Genial, estoy en línea… los correos electrónicos de Tesco y Twitter, entre otros, comienzan a inundar mi bandeja de entrada y, sin pensarlo mucho, ya había iniciado sesión en Facebook para ver las notificaciones que había recibido en los últimos días. Inicio sesión en el WiFi en el iPad para actualizar algunas aplicaciones y luego, mientras se actualizaban, volví a centrar mi atención en Facebook en mi Mac solo para descubrir que el WiFi me había desconectado… ¡Y entonces me di cuenta de que el WiFi solo funciona con una dirección MAC a la vez!
Una búsqueda rápida en Google y descubrí cómo compartir la conexión a internet desde mi Mac conectando el nano-router al puerto Ethernet. Logré engañar a su red y creé una puerta de enlace con una sola dirección MAC, lo que me permitió conectar todos mis dispositivos simultáneamente usando mi propio pequeño router. ¡Incluso compartí la conexión con algunos amigos que hicimos durante la estancia!
En 2013, cobrar 19 euros por una semana de acceso WiFi es un poco excesivo, especialmente en un hotel todo incluido. Más aún cuando existen otras formas en que los proveedores pueden financiar el costo de su red WiFi, ya sea a través de WiFi social, patrocinio de WiFi o incluso publicidad en las páginas de inicio de sesión. Si la conexión estuviera algo restringida para evitar que los usuarios descarguen archivos grandes o transmitan música y videos, preferiría un servicio restringido de forma gratuita que pagar de más por una conexión mediocre.
Sin duda me llevaré el router en mis próximas vacaciones, por si acaso me encuentro con la misma situación.
