您的公司有 广域网 (WAN) 吗？如果您在全球运营，很可能就有。因为 WAN 是强大的业务工具。它们使大型组织能够更快、更高效地进行内部通信。
它们还使消费者能够享受到过去无法享受到的公司福利。
有了所有这些优势，您可能会认为 WAN 将成为信息技术领域的下一个前沿。
然而，企业 WAN 的状况是复杂的——至少根据一份 企业 WAN 状况 2019 报告来看。
显然，WAN 有其优势和劣势，并且在短期内不会消失。
就像每一种技术工具一样，您需要在合适的场景中使用它们才能从中受益。
如果您的公司计划建设广域网以促进全球通信，那么了解 WAN 的优势和劣势对您来说将是一大裨益。
什么是广域网？
WAN 是大型通信网络，将分布在广阔地理区域的地点连接起来，包括城市、州省、国家和各个大陆。
企业 WAN 通常为单一组织构建，且通常是私有的。
通常，它们使用涉及两个私有站点之间直接点对点连接的专用线路来创建。
专用线路是由电信运营商设置的两点之间的直接连接，就像 T-1 信道 。尽管它们在很大程度上类似于局域网 (LAN)，但 WAN 的结构和运作方式截然不同。
WAN 已经存在了一段时间，有些人将其起源追溯到 1970 年代、1980 年代甚至 1990 年代。
那时， 帧中继服务 作为当时提供的点对点服务选项的替代方案出现。
这项新服务提供了许多优势，包括月费更低、需要监管的物理连接更少以及所需管理的路由器硬件更便宜。
无论如何，WAN 代表了企业可行的通信选择，并且至今仍然如此。
WAN 的成长与扩展
WAN 技术多年来不断成长和扩展。在此期间，新的技术、服务和应用不断开发，极大地提升了它们对业务的影响。
为什么它们对企业如此有用？两个原因：
- WAN 让企业能够使用共享资源进行运营。
- WAN 让企业能够通过网络在所有授权地点共享内部功能，例如销售、研发、会计和市场营销。
这两件事提高了生产力和通信效率。
该领域的最新发展是软件定义 WAN 技术 (SD-WAN)——这是软件定义网络应用于广域网连接的一个特定应用。现代数据中心的 虚拟化服务器 和存储结构就是软件定义网络的一个例子。它使网络更加动态、易管理和适应性更强。例如，WAN 通常将分支机构连接到中央企业网络，或者连接位于远距离的数据中心。借助 SD-WAN，更多的网络控制权通过软件转移到“云”中。这降低了成本、减少了复杂性并增加了灵活性。此外，SD-WAN 还提供了更好的安全性。
WAN 的优势
如果您的公司在多个地点设有分支机构，那么广域网是提高生产力和加强内部通信的一个可行选择。以下是建立 WAN 的一些更关键的业务优势：
集中 IT 基础设施
许多人认为这是 WAN 的最大优势。WAN 消除了为每个办公室购买电子邮件或文件服务器的需要。相反，您只需在总部的数据中心设置一个即可。建立 WAN 还可以简化服务器管理，因为您无需支持、备份、托管或物理保护多个设备。此外，建立 WAN 通过提供一个整个公司都可以利用的集中式 IT 资源池，实现了显著的规模经济。
增强您的隐私
建立 WAN 允许您与所有站点共享敏感数据，而无需通过互联网发送信息。在发送数据之前让 WAN 对数据进行加密，为您可能传输的任何机密材料增加了一层额外的保护。如今有如此多的黑客时刻觊觎窃取敏感的企业数据，企业需要尽可能的保护来抵御网络入侵。
增加带宽
企业 WAN 通常使用专用线路而非宽带连接来构成其网络骨干。使用专用线路为公司提供了几个优点，包括比典型宽带连接更高的上传速度。企业 WAN 通常也提供无限制的月度数据传输限额，因此您可以随心所欲地使用这些连接，而不会增加成本。改善通信不仅提高了效率，还提升了生产力。
消除对 ISDN 的需求
WAN 可以通过消除租用昂贵的 ISDN 电路进行电话通话的需求来降低成本。相反，您可以让 WAN 承载这些通话。如果您的 WAN 提供商“优先处理语音流量”，您可能也不会看到语音质量的下降。与使用 ISDN 电路拨打的电话相比，您可能还受益于便宜得多的通话费率。一些公司采用混合方法：入站呼叫通过 ISDN 进行，出站呼叫通过 WAN 进行。这种方法不会为您节省那么多钱，但仍会降低您的账单。
保证正常运行时间
许多 WAN 提供商提供企业级支持。这意味着作为您 SLA 的一部分，您每月、每季度或每年可获得特定数量的正常运行时间。他们还可能为您提供全天候支持。无论您在哪个行业，保证正常运行时间都是一大优势。面对如今严苛的客户要求，在当今的商业环境中，任何公司都无法承受任何时长的停机。
降低成本，增加利润
除了消除对 ISDN 的需求外，WAN 还可以通过其他多种方式帮助您降低成本和增加利润。例如，WAN 消除或显著降低了将来自不同办公室的团队聚集到一个地点的成本。您在美国的营销团队可以通过视频会议和电子邮件与您在德国的制造团队紧密合作。仅节省差旅成本就可能使投资 WAN 成为您的可行选择。
WAN 还提供了一些关键的技术优势。除了支持多种应用和大量终端外，WAN 允许公司通过在各个地点进行即插即用连接来扩展其网络，并通过使用网关、网桥和路由器增强互联性。此外，通过集中管理网络以及对使用情况和性能的监控，WAN 确保了最大的可用性和可靠性。
WAN 的劣势
虽然 WAN 提供了诸多优势，但它们也有劣势。与任何技术一样，您需要了解这些缺点，以便对 WAN 做出明智的决策。三个最关键的缺点是：高昂的安装成本、安全问题和维护问题。
高昂的安装成本
WAN 复杂且精细，因此设置成本相当高。显然，WAN 规模越大，设置成本越高。设置成本高的一个原因是需要连接偏远的远程区域。然而，通过使用公共网络，您可以仅使用软件 (SD-WAN) 来设置 WAN，这可降低设置成本。还要记住，WAN 的性价比比十年前左右要好得多。
安全问题
WAN 为某些类型的内部安全漏洞打开了大门，例如未经授权的使用、信息盗窃和恶意破坏文件。虽然许多公司在分支机构部署了一些安全措施，但他们将大部分安全措施部署在数据中心，以控制和管理发送到各个地点的信息。这一策略降低了管理成本，但限制了公司直接处理各地点安全漏洞的能力。一些公司也很难在显著增加安全漏洞和产生新的管理挑战的情况下压缩和加速 SSL 流量。
维护问题
维护 WAN 是一个挑战，这一点毋庸置疑。确保您的数据中心全天候正常运行是最大的维护挑战。数据中心经理必须能在故障发生前发现它们，并尽可能减少数据中心停机时间，无论原因如何。停机代价高昂，事实上，infonetics Research 的一项 研究 估计，北美地区的大中型企业每年因 IT 和通信技术停机造成的损失高达 1 亿美元。
其他维护问题包括链路质量和性能下降、按需吞吐量、数据中心负载均衡、 带宽管理 、可扩展性，以及数据中心整合与可视化
作为负责公司网络需求的人员，您需要同时考虑这一强大工具的优势与劣势，以便就 WAN 对贵公司的可行性做出明智的决策。
WAN 是强大的业务工具。它们提升了组织的通信能力、竞争力，甚至盈利能力。但 WANS 也有其缺点，包括内部安全问题和重大的维护挑战。无论如何，现在您掌握了事实。
