科技与创新正影响着各行各业，但零售业受到的冲击尤为显著。从数据分析和数字广告，到虚拟现实和互动应用，对于寻求拥抱新技术的商店和购物中心而言，可能性无穷无尽。但那些真正专注于购物中心管理的专家们又有何看法呢？他们相信哪些技术能为企业和顾客带来最大益处？
最近， Retail Week （零售周刊）发布了一份报告，采访了英国11位最具影响力的购物中心专家。该报告探讨了他们对于利用创新技术平台和大数据力量来提升顾客参与度的观点和优先事项。这项研究的结果为当今的实体零售环境提供了有趣的洞察，共同主题是需要通过引入新技术来改善整体访客体验。
这份题为 《释放购物中心盈利能力》 的报告揭示，最能服务访客、最具影响力的技术是免费WiFi，90%的受访者将其列为首要需求。紧随其后的是个性化沟通和数字化的商场内信息。考虑到这些发现，WiFi分析似乎满足了所有要求，可能是拼图中缺失的一块。WiFi已成为现代消费者的期望，那么购物中心为何不从提供如此受欢迎的服务中获益，并从其WiFi网络获取顾客洞察呢？
88%的受访者声称，免费WiFi是他们为了更好地服务访客而考虑的首要技术重点，许多人认为这是改善顾客参与度和沟通的关键方法。通过有效利用WiFi分析，购物中心可以在提供高速连接的同时，实时收集宝贵的洞察。当顾客接入WiFi时，会捕获到丰富的人口统计数据，包括他们的电子邮件地址、姓名、年龄、性别、兴趣、位置甚至来访频率。
这些信息对购物中心极具价值，因为有助于它们准确了解顾客群体及其在场内的行为。利用人口统计数据，可以开展细分且引人深思的 电子邮件和SMS营销活动 ，告知顾客新的店内促销活动，推广餐饮折扣，并奖励忠实顾客的回馈。从在顾客位于美食广场附近时分发餐券，到顾客离店24小时后询问其购物体验，获取如此丰富的数据将极大地改变沟通方式和顾客参与度。
购物中心专家还可以利用 WiFi分析 和位置数据，发现商场中最繁忙的区域，并在这些区域配置资源，以确保提供优质服务。对购物中心而言，还有一个额外的好处，即它们在同一屋檐下容纳了众多品牌，这意味着可以通过向商场内的品牌出售WiFi登录页面的广告位，来赚取额外收入。
WiFi还可用于告知和推广面向访客的其他数字技术。通过WiFi收集的关于核心年龄组、兴趣甚至位置的数据，可用于确定数字广告及WiFi启动页面上的内容。在网络接入过程中，还可提示顾客下载应用程序，以便直接获取商店营业时间、地图和联系方式。拥有额外的应用推广方式，将有助于缓解报告中指出的关于用户不愿下载移动应用的担忧。
毫无疑问，技术将在购物中心及零售业者与消费者互动的方式中发挥关键作用。然而，报告中的许多受访者仍然相信人际互动的力量。“British Land的研究表明，活动可使停留时间增加41%”，这证明了面对面互动能鼓励更长时间的逗留，而活动空间最常见的用途是用于快闪店。但为了取得最佳效果，如果通过各种技术平台和数字通信进行有效推广，此类活动将吸引更多访客。
归根结底，购物中心需要尽可能多的数据来推动洞察、改善沟通、提高客流量、增加停留时间并优化商场内的零售组合。WiFi和分析平台只是获取持续、合格数据的众多方式之一，但一个重要因素是，所有企业，无论所在行业，都需要对探索新技术持开放态度，以吸引顾客不断光临。
