科技與創新正在衝擊所有產業的企業，但對零售業的影響尤為深遠。從數據分析、數位廣告，到虛擬實境與互動式 App，對於尋求擁抱新科技的商店和購物中心來說，可能性是無限的。然而，那些實際專門負責購物中心營運管理的專業人員，他們的看法又是什麼？他們認為哪些科技最能造福其業務與顧客？
一份由 Retail Week 撰寫的最新報告，訪談了 11 位英國最具影響力的購物中心專家。該報告探討了他們在利用創新科技平台以及大數據力量來提升顧客互動方面的觀點與優先順序。這項研究的結果為當今的實體零售環境提供了有趣的洞察，其中的共同主題是需要透過引進新科技來提升整體的訪客體驗。
這份名為 'Unleashing Shopping Centre Profitability' 的報告指出，最能服務訪客、且最具影響力的科技就是免費 WiFi，有 90% 的受訪者將其列為首要需求。緊隨其後的是個人化溝通和館內的數位訊息傳遞。考慮到這些發現，WiFi 分析似乎符合所有要求，並且可能是解決拼圖中缺失的那一塊。對於現代購物者來說，WiFi 現已是一項基本期望，因此，購物中心在提供如此高需求的服務時，為什麼不順便從中獲得回饋，並從其 WiFi 網路中獲取顧客洞察呢？
88% 的受訪者表示，免費 WiFi 是他們為了更好地服務訪客而排在首位的科技優先事項，許多人認為這是改善顧客互動與溝通的關鍵方法。透過有效利用 WiFi 分析，購物中心可以提供高速連線，同時即時收集寶貴的洞察。當購物者連線 WiFi 時，系統會擷取豐富的人口統計數據，包括其電子郵件地址、姓名、年齡、性別、興趣、位置甚至是造訪頻率。
這些資訊對購物中心而言極具價值，因為這有助於他們精確勾勒出顧客的面貌，並瞭解他們在場所內的行為模式。人口統計數據可用於開發分眾化且具啟發性的 電子郵件與簡訊行銷活動 ，以向顧客通知最新的店內促銷、推廣美食街的優惠，並回饋忠實顧客的支持。從當顧客位於美食廣場附近時發送餐飲抵用券，到在顧客造訪 24 小時後詢問其購物體驗，獲取如此豐富的數據將徹底改變溝通方式與顧客互動。
購物中心專家還可以利用 WiFi 數據分析 與位置數據來找出商場內最繁忙的區域，並在這些區域部署資源，以確保提供優質的服務。對購物中心而言，另一個好處是他們在同一個屋簷下匯集了眾多品牌，這意味著他們有機會透過向商場內的品牌出售 WiFi 著陸頁上的廣告版位，來賺取額外收入。
WiFi 還可以用於宣傳與推廣其他可供訪客使用的數位技術形式。透過 WiFi 收集的關於核心年齡層、興趣甚至位置的數據，可用於決定數位廣告以及 WiFi 迎賓頁上要展示的內容。在連線網路的過程中，系統還可以提示顧客下載 App，以便直接獲取商店營業時間、地圖和聯絡資訊。擁有更多推廣 App 的方法，將有助於緩解報告中所指出的、關於人們不願下載行動應用程式的疑慮。
無可否認，技術將在購物中心和零售業營運商與消費者互動的方式中扮演關鍵角色。然而，報告中的一些受訪者仍然相信人際互動的力量。「British Land 的研究顯示，活動可以使停留時間增加 41%」，這證明了面對面的互動能鼓勵延長造訪時間，而活動空間最受歡迎的用途是設置快閃店。但為了取得最佳成效，如果能透過各種技術平台和數位溝通管道對活動進行有效推廣，將能吸引更多訪客造訪。
歸根結底，購物中心需要盡可能多的數據，以協助獲得洞察、改善溝通、提升訪客流量、增加停留時間並優化商場內的零售組合。WiFi 與分析平台只是獲取一致、合格數據的眾多方式之一，但關鍵在於，不論何種行業，所有企業都需要保持開放態度去探索新技術，以吸引顧客源源不斷地光顧。
