在澳大利亚以外很少有人知道，WiFi是澳大利亚的发明。澳大利亚政府的联邦科学与工业研究组织（CSIRO）在20世纪90年代发明并获得了无线局域网技术的专利。
如今，WiFi在澳大利亚几乎无处不在，家庭和企业使用该技术以实现最大的移动性和便利性。对于零售企业来说，提供免费WiFi已成为一种常见方式，以鼓励顾客多停留一会儿，例如，再买一两杯咖啡，或者多买几本书。然而，许多提供这项免费服务的澳大利亚企业并未考虑到免费WiFi可能带来的一些法律风险。
澳大利亚的监管
在澳大利亚，无线互联网的使用和接入相对不受监管。成为免费WiFi提供商没有许可要求，尽管《电信法》、《反垃圾邮件法》和《隐私法》都涉及可能影响WiFi的问题。尽管如此，大多数人使用该技术的方式意味着他们不太可能比台式机互联网接入更受这些法律的影响。
提供免费WiFi的企业通常只是提供对其互联网连接的访问，而不收集有关用户的任何数据。对于这些提供商来说，根据澳大利亚隐私法，风险极小，但一旦从免费WiFi用户处收集电子邮件地址、姓名或潜在的IP地址，《隐私法》就可能生效，并产生新的合规要求。
潜在风险
免费WiFi提供商没有一份完整的风险列表。与许多事情一样，风险的范围和数量与想象力一样广泛，许多风险是理论上的，但概率低和/或造成实际损害的可能性很小。然而，有些风险容易想到并作为起点处理。
第一个主要风险是将免费WiFi网络用于非法活动。版权侵权是一个常见且明显的风险，但澳大利亚法律可能会追究个人用户的责任，而不是免费WiFi提供商。澳大利亚高等法院（相当于美国最高法院）最近的一个案件（目前）明确规定，互联网服务提供商不对其用户的任何非法使用网络负责。尽管如此，强制用户同意可接受使用政策是减轻这一风险的好方法，以防未来法律发生变化。
非法活动还可能涉及更险恶的行为，如恐怖主义、儿童色情、贩毒以及任何需要匿名且公共互联网源可以掩盖罪犯踪迹的行为。虽然免费WiFi提供商不太可能为用户刑事犯罪承担责任，但刑事调查对业务的中断可能足以成为考虑使用互联网过滤器或其他技术来降低风险的问题。
可接受使用政策
可接受使用政策是降低法律风险的一种方式，在免费WiFi提供商和用户之间建立合同关系。通过要求用户在访问免费WiFi网络之前同意可接受使用政策，提供WiFi的企业创建了一种合同关系，其中可以包含某些承诺、保证和赔偿，以保护企业如果用户做错任何事情。
对于收集用户信息（如电子邮件地址）的企业，可接受使用政策还应包括隐私政策，确保遵守《隐私法》，并披露收集的信息及其使用或披露方式。
互联网过滤
尽管前任澳大利亚政府提议建立全国范围的互联网过滤器，现任通信部长Malcolm Turnbull已拒绝此类政策。在没有政府强制互联网过滤器的情况下，企业可以使用自己的互联网过滤器来控制对不良网站的访问。基本的过滤软件可在线免费获取，但企业可能希望投资更先进的技术，以确保适当保护其业务免受非法活动侵害，同时允许客户仍然使用其免费WiFi访问，而不会阻止他们想要使用的每个网站。像大多数事情一样，一分钱一分货。
Squire Sanders是全球最强大的综合法律事务所之一，在19个国家的39个办事处拥有1300多名律师。知识产权与技术团队可随时解答您有关澳大利亚、美国和欧洲的这些及相关法律问题。
本文由Squire Sanders提供，仅用于对截至2014年3月28日的法律进行一般性评论，不提供具体的法律建议，也不保证Purple WiFi Limited符合法律规定。读者与Squire Sanders之间不存在律师与客户关系。本文不应用作替代持牌专业律师提供的合格、最新的法律建议。
© Squire Sanders 2014年3月。保留所有权利。
有关此主题的更多信息，请联系：
Richard Pascoe
律师
知识产权与技术
电话 - +61 2 8248 7803
电子邮件 - richard.pascoe@squiresanders.com
