Acabo de regresar de unas vacaciones de verano de dos semanas en Gran Canaria. Nos alojamos en un hotel de cuatro estrellas "Todo Incluido" en Maspalomas, idealmente situado cerca de la playa, los centros comerciales y la vida nocturna local.
Después de sopesar otros destinos y hoteles, decidimos optar por algo que sabíamos que disfrutaríamos, ya que nos habíamos alojado en el hotel hace nueve años. Uno de los peligros de volver a un hotel en el que ya te has alojado anteriormente es que te encuentras comparándolo con la última vez que estuviste allí, lo que puede arruinar tu experiencia. Sin embargo, no fue el caso en esta ocasión… el hotel realmente estuvo a la altura de nuestras expectativas.
Dicho esto, cuando nos alojamos allí hace nueve años, el WiFi aún no había llegado del todo y ciertamente no era algo que "esperáramos" al ser una tecnología tan nueva… los portátiles pesaban una tonelada y requerían una tarjeta PCMCIA para conectarse al WiFi, el smartphone de la época era un Nokia 9500, que fue el primer dispositivo de su clase en tener WiFi integrado, y el único dispositivo Apple que poseía era el iPod Classic (4.ª generación).
Habiendo mirado en TripAdvisor antes de reservar, el hotel tenía excelentes críticas excepto por el WiFi. Esta era una queja común de la mayoría. Tener que pagar por el WiFi en un complejo todo incluido. Y también es una queja mía. 6 euros por 24 horas, 12 euros por tres días o 19 euros por una semana, pero eso no me disuadió.
Antes de iniciar nuestro viaje, me aseguré de llevar conmigo un nano-router (TP-Link TL-WR70N), ya que había una gran probabilidad de que la habitación tuviera conexión a internet o al menos un puerto Ethernet cercano que me permitiera crear mi propia red inalámbrica. Soy bastante tecnológico y ya llevaba mi MacBook, en el que había precargado películas, por lo que también podía usar el portátil como fuente de alimentación para el router. También me llevé mi iPhone, iPad y Kindle.
Cuando llegamos, no había puertos Ethernet visibles en la habitación ni en los pasillos cercanos. Inspeccioné el hotel y vi que sus Access Points eran todos externos, ubicados en las azoteas, y no había forma de que pudiera acceder. Así que eso fue todo, no había WiFi gratis para mí y la única opción era pagar.
Me resistí durante los dos primeros días, no paraba de decirme a mí mismo que podía soportar estar desconectado de casa. No necesitaba mirar Facebook ni las noticias, y ciertamente podía vivir sin comprobar el saldo de mi cuenta bancaria.
Entonces llegó el tercer día… Aún podía vivir sin redes sociales, pero ya me había terminado los libros de mi Kindle y nos habíamos dado cuenta de que algunas de las aplicaciones del iPad necesitaban conexión a internet para funcionar, así que a las 10 de la mañana del tercer día ya nos habíamos convencido de que 19 euros no era tanto para pagar por WiFi durante una semana. Una locura, lo sé, pagar más por el acceso de una semana de lo que pagarías por el acceso de un mes en casa.
Tras varios intentos en mi iPhone, me rendí, encendí mi Mac y me conecté a la red, donde se me dio la opción de pagar a través de PayPal o comprar un código en la recepción e introducir los datos para acceder. Opté por pagar online. Esto significaba que podía hacerlo desde mi balcón sin tener que caminar hasta la recepción al otro lado del hotel, y saber que el proveedor tendría que pagar las comisiones de gestión a PayPal me hizo un poco más feliz al desprenderme de mi dinero.
Genial, estoy conectado… los correos electrónicos de Tesco y Twitter, entre otros, comienzan a inundar mi bandeja de entrada y, sin pensarlo mucho, ya había iniciado sesión en Facebook para ver las notificaciones que había recibido en los últimos días. Inicio sesión en el WiFi en el iPad para actualizar algunas aplicaciones y, mientras se actualizaban, volví a centrar mi atención en Facebook en mi Mac, ¡solo para descubrir que el WiFi me había desconectado…! Entonces me di cuenta: el WiFi solo funciona con una dirección MAC a la vez.
Una búsqueda rápida en Google y descubrí cómo compartir la conexión a internet desde mi Mac conectando el nano-router al puerto Ethernet. Conseguí engañar a su red y creé una pasarela con una dirección MAC, logrando conectar todos mis dispositivos simultáneamente usando mi propio pequeño router. ¡Incluso compartí la conexión con algunos amigos que hicimos durante la estancia!
En 2013, cobrar 19 euros por una semana de acceso a WiFi es un poco excesivo, especialmente en un complejo todo incluido. Más aún cuando existen otras formas en que los proveedores pueden financiar el coste de su red WiFi, ya sea a través de WiFi social, patrocinio de WiFi o incluso publicidad en las páginas de inicio de sesión. Si la conexión estuviera algo limitada para evitar que los usuarios descarguen archivos grandes o reproduzcan música y vídeos en streaming, preferiría un servicio limitado gratuito que pagar un precio desorbitado por una conexión mediocre.
Sin duda me llevaré el router en mis próximas vacaciones, por si acaso me encuentro en la misma situación.
