Nos guste o no, los niños e internet van de la mano y el mundo digital juega un papel enorme en la vida cotidiana de la mayoría de los jóvenes. La mayoría de los niños saben cómo responder a una pregunta realizando una búsqueda en Google en lugar de preguntar a sus padres, y la mayoría de los niños pequeños saben cómo deslizar la pantalla de un smartphone.
Esto puede agravar el viejo problema que tienen los padres de que sus hijos piensen que "no saben nada", sobre todo a medida que las generaciones más jóvenes se vuelven cada vez más expertas en tecnología.
Internet nos hace más inteligentes
In un artículo anterior analizamos los efectos de internet en la memoria de los participantes de mayor edad y descubrimos que buscar en internet podría hacernos más inteligentes. Citamos investigaciones que nos mostraron cómo internet puede ser beneficioso para mejorar la capacidad de respuesta del cerebro.
Concluimos que, con los niños pequeños de hoy en día, tan familiarizados con internet, podríamos estar ante una generación venidera mucho más inteligente. Esta es sin duda la opinión de Don Tapscott, quien sugiere en este artículo de la BBC que el cerebro de los niños nacidos en la era de la informática es realmente diferente al de la generación actual.
Los efectos de internet en los niños
Los niños son ahora tan activos en su uso de internet que esto plantea muchas preguntas sobre el efecto que está teniendo. Algunas de estas preguntas las formula Emma Carr en el mismo artículo.
- Compartir demasiado de nuestras vidas
- Estar constantemente grabados y analizados
- Vulnerabilidad al ciberacoso
- Falta de privacidad o de comprensión sobre la privacidad
- Que se les pida que entreguen las contraseñas de sus redes sociales en las entrevistas de trabajo
Se sugiere que debemos explicar los problemas relacionados con los niños e internet y educar a nuestros jóvenes.
No hay por qué preocuparse por estar en línea
Don Tapscott dice que no deberíamos preocuparnos tanto. Con todos los dispositivos tecnológicos a los que tienen acceso los niños, no aprenden de la forma en que nosotros aprendimos. También afirma que los niños sí entienden la privacidad y preguntarán si una foto se va a subir a Facebook o no, por ejemplo. Entienden que es privada si no se publica.
Actualmente existe mucha investigación y debate sobre si es bueno o malo que los niños utilicen dispositivos móviles. Kaufman, que es el director de Babylab (el primer laboratorio de neurociencia cognitiva infantil de Australia), analizó el impacto del uso de internet en niños de 2 a 5 años. Explica que cuando los científicos y pediatras hablan de los peligros del tiempo de pantalla, a menudo incluyen la televisión. Kaufman cuestiona si esto es justo. ¿Deberíamos asumir que los iPads y las tabletas tienen el mismo efecto? También discrepa de que las tabletas inhiban la creatividad y señala las instrucciones que vienen en un paquete de Lego, que nos dicen exactamente cómo construirlo, e incluso sugiere que la exposición a las tabletas en bebés demasiado pequeños para coger un objeto por sí mismos podría, de hecho, suponer un impulso para el aprendizaje.
Con toda razón, sugiere que, dado que la investigación se encuentra en sus fases iniciales, no sabemos qué ocurre en la mente de los niños cuando utilizan tabletas. Es posible que sean demasiado jóvenes para quedarse quietos mientras los investigadores intentan medir la actividad cerebral. Curiosamente, Richard Graham, que trató al "adicto al iPad" más joven de la historia, con tan solo 4 años, no cree que sean malas para los niños.
Elecciones sensatas
Tapscott sugiere que corresponde a los padres tomar decisiones sensatas sobre cuándo permitir la tecnología. Si un niño no quiere salir ni ir a la escuela, y usa internet desde la mañana hasta la noche, la mayoría coincidiría en que esto es un problema. Los niños no deberían llegar a la escuela demasiado cansados para concentrarse por haber estado usando internet hasta altas horas de la noche. Por lo tanto, la solución es limitar el uso. Por ejemplo, nunca permitirlo en las comidas o en lugar de realizar una actividad social. Tampoco debería estar disponible antes o después de la hora de dormir del niño.
Permitir el uso de internet en los momentos adecuados enseñará a los niños límites y fronteras, que también necesitan para las elecciones de la vida diaria. De hecho, el difunto Steve Jobs, fundador de Apple, estableció límites sensatos al uso que sus hijos hacían de los iPads, iPods e iPhones.
¿Se perderán otras habilidades?
Uno de los grandes debates es la pérdida de la destreza de la escritura a mano. ¿Deberíamos seguir insistiendo en que los niños aprendan la habilidad de la escritura cursiva, cuando el acceso a los teclados de ordenador hace que "escribir" sea mucho más rápido en algunos casos?
Ageeth Hup es una antigua profesora de primaria y experta en escritura a mano que ayuda a niños con dificultades para escribir. Sostiene que la escritura a mano sigue siendo una habilidad vital importante, a pesar de que algunos niños tienen dificultades con ella debido al uso cada vez mayor de internet. Afirma que, aunque las habilidades con el teclado son extremadamente importantes, la escritura es anterior. Al formar una letra con un bolígrafo, se obtiene una experiencia multisensorial del aspecto de la letra y esto ayuda a reconocerla y, a su vez, a aprender a leer. Las letras del teclado (que están en mayúsculas y no suelen ser las primeras letras que se aprenden) se pueden aprender más adelante. Y, sin las habilidades de escritura, no veríamos algunas de las divertidísimas notas que los niños escriben y pegan en varios lugares de la casa.
Los niños e internet en las escuelas
Sorprendentemente, la informática, que se parece más a las clases de programación, se está abriendo paso en el plan de estudios desde septiembre de 2014. ¿Serías capaz de responder a las preguntas de un niño sobre:
- ¿Qué es un algoritmo?
- ¿Cómo se implementa un algoritmo como un programa en dispositivos digitales?
- ¿Cómo se crean programas sencillos?
- ¿Cómo se depuran programas sencillos?
- ¿Cómo se utiliza el razonamiento lógico para predecir el comportamiento de programas sencillos?
Estos son los temas que deben cubrirse cuando un niño alcanza los siete años de edad en el Reino Unido.
Para cuando cumplan once años, la esperanza es que los niños sean capaces de crear animaciones básicas y páginas web sencillas. Valerie Thompson, de la E-Learning Foundation, señaló hace más de un año que para garantizar el desarrollo de estas habilidades, el WiFi es esencial. No solo en el aula, sino en todos los edificios educativos. Sugirió que para que los niños puedan aprovechar al máximo el potencial de la tecnología digital, el WiFi daría a los alumnos la capacidad de seguir aprendiendo durante el almuerzo o en el pabellón de deportes.
¿La generación más inteligente?
```of All-Star forward Jayson Tatum in the first round of the 2017 NBA Draft. After engineering a trade down with the Philadelphia 76ers to draft Tatum with the No. 3 overall pick, Boston immediately inserted him into the starting rotation and never looked back. The Celtics reeled off 55 wins in Tatum's rookie season and secured the No. 2 seed in the Eastern Conference, but lost star acquisition Kyrie Irving to a season-ending knee injury down the stretch. Faced with the task of leading the short-handed Celtics through the Eastern Conference playoffs, Tatum stepped up in a big way. The rookie averaged 18.5 points per game and shot 47 percent from the field, leading the Celtics all the way to Game 7 of the Eastern Conference Finals. Show some love for a breakout rookie campaign with this Tatum 2018 Eastern Conference Finals road jersey! This autographed jersey includes a green suede mat, a laser-cut Celtics logo, two action photos, and a precision-cut silver frame. Tatum’s signature was witnessed by an Upper Deck representative as part of UDA’s 5-step authentication process. This item is limited to 18. Frame measures 41Hoy en día, los más jóvenes ya son muy hábiles con la tecnología, y los niños de 6 años tienen el mismo nivel de conocimiento sobre dispositivos técnicos que la media de las personas de 45 años. Los niños nos están superando con sus habilidades tecnológicas.
Tapscott concluye: “Hay mucho cinismo sobre la adicción a la red, la pérdida de habilidades sociales y el ser un ejército de narcisistas únicamente interesados en Facebook y en los selfies. Descubrí que nada de eso es cierto. Son la generación más inteligente de la historia.”
Los niños e internet: ¿deberíamos tener miedo?
El autor de este artículo para Guardian pidió a su hijo que le diera una lección sobre el uso de tabletas y debate si “tal vez la tableta fue diseñada en secreto pensando tanto en los niños como - o, quién sabe, más que - en los adultos. Tal vez eso explicaría por qué los niños disfrutan, sin intimidarse, de todo su potencial - y también comprenden instintivamente sus límites”.
Tras una larga lección sobre el iPad por parte de su hijo, que entonces tenía 6 años, sobre cómo usar juegos y cámaras de vídeo, le preguntan: “¿Así que básicamente puedes hacer lo que quieras en un iPad?”
“Sí-í”, llegó la respuesta vacilante, con un tono consolador: “Pero no puedes hacer que cobre vida. No puedes hacer que el iPad cobre vida.”
