定位服務現已成為常態。從衛星導航到手機上的 Google 地圖，我們都了解自己的裝置可以與衛星或其他定位技術進行通訊，以精確指出我們所站的位置。
對於想要利用 定位服務 （或 LBS）優勢的品牌和場域而言，目前有許多選擇，但 WiFi 與 Beacon技術 相比，各自的優缺點是什麼？
什麼是 WiFi 定位服務技術？
啟用 WiFi 的裝置在嘗試連線至 WiFi 時會發出定期的「探測」（probes）。WiFi 存取點（AP）可以透過特定方式部署在場域內，如此一來，便能利用手機探測信號的強度和時間來估算與各個 AP 的距離，進而計算出該裝置在空間中的位置。
WiFi 定位可以被視為室內 GPS。在 GPS 因某些原因（例如室內空間或信號受阻）而無法發揮作用的地方，可以使用基於 WiFi 的定位系統。
WiFi LBS 使用什麼技術？
計算裝置座標的方法和技術有很多種。常見的方法包括使用 RSSI 值（利用多個接收到的信號測量值來計算來源位置），以及 指紋定位（fingerprinting） （這也可以基於 RSSI，並收集現場射頻數據以將信號測量值對應到位置）。
WiFi LBS 的用途是什麼？
WiFi LBS 主要用於餐廳、飯店、零售、體育館甚至醫療保健領域。對顧客而言，它可用於向人們提供與其所在位置大致相關的資訊——例如，向他們顯示折價券或在地圖上引導他們前進的方向。對於品牌或場域擁有者而言，他們能夠（在大多數情況下是首次）更清晰地了解人們在實體空間中的移動方式，甚至將他們繪製成地圖上的點。是否有擁擠點或無人涉足的區域？空間中有多少工作人員？排隊或等候時間有多長？如何能更有效率地優化空間？
WiFi LBS 的優缺點
WiFi 的主要優勢在於該技術現成可用，且在世界大部分地區都非常廣泛適用。它已可與大多數 WiFi 硬體搭配使用，並能偵測所有啟用 WiFi 的裝置（包括智慧型手機和平板電腦）。這是一個相對便宜的解決方案。
這不需要使用者在裝置上開啟應用程式，也不需要啟用藍牙。然而，WiFi 必須連線到網際網路才能傳輸資料。此外，為了取得向使用者傳送訊息的權限，他們需要登入 WiFi 或以其他方式提供授權。
目前，在配置正確的情況下，裝置定位的準確度相當不錯——大約 2-5 公尺。對於大多數場所而言，這已足以清楚掌握現狀。
什麼是 Beacon？
Beacon 是一種可以放置在已知位置的小型發射器，它會以特定的無線電頻率傳送含有有限資訊內容（例如其識別碼或位置）的持續或定期無線電訊號。
那麼，什麼是 iBeacon？
iBeacon 實際上只是 Apple 對普通 Beacon 的稱呼。實體 Beacon 本身並未改變。Apple 最近更改了 iOS 軟體處理 Beacon 的方式——這才是改變之處。
Apple Inc. 表示 iBeacon 是一種室內定位系統，涉及「一類新型的低功耗、低成本發射器，可以向附近的裝置通知其存在。」
簡而言之，Beacon 可以使行動裝置對其存在做出某種反應。Beacon 還可以判斷裝置是否非常靠近它們。 一旦裝置距離較遠，其準確度就會受到很大限制。
Beacon 使用什麼技術？
它使用低功耗藍牙 (BLE)，也稱為藍牙 4.0 或 Bluetooth Smart。Beacon 有不同的形式，包括小型鈕扣電池供電的裝置、USB 隨身碟和軟體版本。
Beacon 的用途是什麼？
Beacon 適用於特定裝置，例如 iPhone 4s 及更新版本、配備藍牙 4.0 的 Android 裝置，以及僅限 4.3 及更新版本的 Android 手機。
Beacon 可用於觸發事件，例如折扣商品的通知，或告訴您正在尋找的商品位於何處。
iPhone 和 Android 手機對 Beacon 的反應有何不同？
Android 手機和 iPhone 都會持續偵聽來自 Beacon 的 ID 訊號。
使用 iPhone 時——「偵聽」現在是在作業系統內進行，其中列出了您所有應用程式的 Beacon ID。iBeacon 是針對應用程式進行註冊的。作業系統對此具有優先存取權。然後，iPhone 只會在需要時喚醒相關應用程式。這意味著它不會對電池電量造成太大影響。
使用 Android 手機時，任何信標都可以發送訊號。也就是說，Android 應用程式可以接收到未在手機應用程式中註冊的信標通知。這意味著周圍試圖與您手機通訊的信標越多，Android 手機的電池電量消耗就越快。相關的信標會喚醒應用程式，接著應用程式可以決定是否需要向您發送通知，或更新應用程式狀態/使用者介面。
因此，Android 在處理信標的方法上，可以說效率較低，但更加「開放」。
信標技術的優缺點
信標的好處在於它們因為低能耗而耗電極少（因此手機不會因此流失電量）。它可以提供非常精確的定位，呈現某人正站在哪裡。
然而，信標僅適用於特定裝置。信標是結構簡單的裝置，電池壽命較短，因此在某個時間點需要更換：可能每年都需要更換。您是否能接收到信標的訊號也會有所不同：牆壁、門和其他物理障礙物都會縮短訊號範圍（正如 Apple 告訴我們的，訊號也會 受到水的影響 ，這意味著人體本身也可能影響訊號。）在 Apple iPhone 設定中， 關閉它們的功能 隱藏得非常深，我們不確定這算是一個優點還是缺點！
除非使用者在某個時間點下載了相關應用程式，否則訊息無法傳送到其裝置。對於大多數零售商來說，這可能是執行有效 LBS（位置服務）行銷活動的最大問題。
WiFi 能與信標協同工作嗎？
當技術交會並協同工作時，它們往往會變得更強大。我們預測未來 WiFi 和信標將在空間中協同運作。WiFi 提供顧客 WiFi 分析 和整體的巨觀定位解決方案，而 信標 則在某人使用相關品牌應用程式時，提供微觀定位資訊。
我們決定讓 Purple WiFi 的執行長 Gavin Wheeldon 為此做個總結：
「Beacon 在定位追蹤領域絕對佔有一席之地且前景看好。目前主要的缺點在於，它們通常只有在使用者開啟商店/場域的應用程式時才能運作，這限制了可觸及的人群數量。展望未來，我認為我們可以透過合作，利用 Beacon 或其他低成本感測器來輔助我們的 WiFi 定位服務，充分利用所有可用技術，使我們的解決方案更強大、更精準。」
