I social media hanno avuto un effetto profondo sul modo in cui le persone interagiscono tra loro. Il loro potere risiede nel modo in cui possono fornire agli utenti un senso di connessione personale e comunità. Gli psicologi sono interessati a capire quale effetto abbia questo sul comportamento delle persone nella vita reale.
Qual è il vero te?
I social media possono avere un effetto positivo sulla fiducia delle persone. Un'interazione online positiva può far sentire bene le persone! Anche se gli utenti presentano la loro reale identità sui social network, potrebbero non mostrare la loro vera personalità, credenze, interessi o identità. La ricerca suggerisce che c'è ben poco paragone tra gli aggiornamenti e i post di una persona e come questa sia nella vita reale. Online, le persone hanno la tendenza a presentare un'esagerazione della propria personalità e c'è più tempo per apportare modifiche alle interazioni online. Se questo serve ad aumentare il benessere e il senso di appartenenza, allora i social media stanno sicuramente facendo il loro lavoro!
Wilcox e Stephens hanno ragione a evidenziare che è facile non gradire la personalità online di una persona, eppure apprezzare la stessa persona durante le interazioni sociali nella vita reale. Amanda Lenhart riferisce che l'uso del digitale può essere vantaggioso e che una forma di socializzazione non influisce sull'altra. Proprio come nel mondo reale, possiamo adattare il comportamento online man mano che acquisiamo esperienza - naturalmente si commettono errori lungo il percorso.
Personalità e social media
Il comportamento sociale online riflette la vita reale? I post, le foto e i tweet sono un vero riflesso di se stessi? Possiamo certamente presentarci in un modo più favoloso, ma le parole possono essere male interpretate e, una volta pubblicate, non si può più tornare indietro!
Wilcox e Stephens affermano inoltre che i siti come Facebook possono aumentare l'autostima. Le persone presentano naturalmente agli altri un'immagine di sé online positiva e socialmente desiderabile. A sua volta, questo offre alle persone un aumento dell'autostima ma una diminuzione dell'autocontrollo.
Chiaramente le persone possono scegliere le informazioni contenute nei propri post, e mantenere un'identità online fa sentire bene e aumenta l'autostima. Tuttavia, più ci sentiamo a nostro agio, più è probabile che perdiamo l'autocontrollo e agiamo d'impulso online. Altri esempi degli effetti negativi della Cyberpsychology analizzano l'immagine corporea nelle ragazze adolescenti, il controllo dei partner romantici, il sexting online e la rabbia attraverso internet.
Leggere i post di altre persone può renderci meno autoconsapevoli e aumentare la nostra dipendenza dai pensieri e dai sentimenti altrui. Allo stesso tempo, "sperimentare" i pensieri e i sentimenti degli altri può anche aumentare la comprensione e l'empatia. Le persone che interagiscono con individui provenienti da un'ampia gamma di background e culture registrano una maggiore empatia verso il prossimo. Senza questa interazione, a volte è difficile comprendere i comportamenti e le convinzioni altrui. I social media sono la piattaforma più straordinaria per connettere persone che potrebbero non incontrarsi mai nella vita reale.
Ottenere successo in un'interazione online sarebbe particolarmente utile per le persone ansiose, poiché le interazioni online potrebbero tradursi in interazioni sociali nella vita reale. Guillermo Farfan, scrivendo per l'Association for Psychological Science, ci avverte che le persone socialmente ansiose non vogliono ulteriori "prove" del fatto che non piacciono alla gente. Inizialmente si pensava che internet sarebbe stato un porto sicuro per questi soggetti, aiutandoli a superare le inibizioni del contatto faccia a faccia e i sentimenti di isolamento. Purtroppo queste sono le persone che hanno meno probabilità di utilizzare tali siti.
Per quelli di voi che sono diffidenti nel pubblicare sui social media, come abbiamo visto, questo può farvi sentire bene. Forza, provateci!
Selfie, Like e retweet!
Ci sono molti modi per ottenere feedback positivi sui social media, ma stiamo diventando ossessionati da noi stessi? Uno studio della Western Illinois University ha scoperto che le persone più egocentriche registravano una maggiore attività su Facebook. Dr Newman afferma che un aumento delle interazioni positive, per alcuni, può aumentare la sensazione di importanza. Ricevendo "like", nuovi follower e retweet, gli individui possono ottenere un'iniezione di fiducia che potrebbe tradursi in una maggiore sicurezza nel mondo reale.
Questi like, follower e retweet sono stati descritti come "piccole dosi d'amore" e possono dare una scarica di energia agli utenti. Non c'è da stupirsi che possano dare dipendenza. Alcuni ricercatori in Germania hanno analizzato gli utenti di Facebook e hanno scoperto che ricevere feedback positivi su Facebook produceva un'elevata attività nel "centro di ricompensa" del cervello. Il piacere che ne traevano era maggiore rispetto a quando ricevevano una ricompensa in denaro! Dar Meshi spiega il perché: "Come esseri umani, ci siamo evoluti per preoccuparci della nostra reputazione. Nel mondo di oggi, un modo in cui siamo in grado di gestire la nostra reputazione è l'utilizzo di siti di social media come Facebook."
Quindi dovremmo essere "cauti" quando usiamo i social media?
La psicologia dei social media è ancora in fase di definizione e in futuro ne sapremo di più sugli effetti della vita online. Come per qualsiasi situazione sociale, dovremmo rimanere consapevoli di come il nostro comportamento possa essere percepito dagli altri.
Naturalmente, giungiamo alla conclusione di conoscere la persona di cui stiamo leggendo e pensiamo di sapere tutto della sua vita dall'immagine (filtrata) che proietta di se stessa. Coloro che hanno un'elevata autostima e un filtro positivo sono impegnati a pubblicare sui siti di social media, e questo porta a un aumento della fiducia in se stessi.
Una ricerca di Stoughton, Thompson e Meade ha indagata se le caratteristiche della personalità dei candidati a un posto di lavoro si riflettano nei post sui social media. Hanno scoperto che gli estroversi hanno maggiori probabilità di pubblicare post relativi all'alcol e che le persone con una bassa predisposizione all'accordo hanno maggiori probabilità di parlar male degli altri online. Questo è utile sia per i datori di lavoro che per i dipendenti, e rappresenta un ottimo promemoria per controllare le nostre impostazioni sulla privacy!
Un'intervista con uno psicologo
Chris Lee riassume la psicologia dei social media:
“I social media sono un'espressione curata di noi stessi che abbiamo imparato a usare in modo da trasmettere le identità desiderate” Questo alimenta il nostro ego e crea il nostro "Personal Brand", afferma. Poiché i social media sono un'estensione della personalità, le persone più riservate sono naturalmente meno inclini a condividere contenuti rispetto agli utenti più sicuri di sé.
Conclude con un ottimo consiglio per chiunque utilizzi i social media: "comportati come se fossi con i tuoi amici, ma con tua madre nell'altra stanza!"
