Es ist außerhalb von Australien eine wenig bekannte Tatsache, dass WiFi eine australische Erfindung ist. Die Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) der australischen Regierung erfand und patentierte die Wireless-LAN-Technologie in den 1990er Jahren.
Heute ist WiFi in Australien fast allgegenwärtig, da Haushalte und Unternehmen die Technologie nutzen, um maximale Mobilität und Bequemlichkeit zu ermöglichen. Für Einzelhandelsunternehmen ist die Bereitstellung von kostenlosem WiFi zu einer gängigen Methode geworden, um Kunden zum Verweilen zu animieren und beispielsweise eine zusätzliche Tasse Kaffee oder ein paar zusätzliche Bücher zu kaufen. Dennoch haben viele australische Unternehmen, die diesen kostenlosen Service anbieten, einige der rechtlichen Risiken nicht bedacht, die kostenloses WiFi mit sich bringen kann.
Regulierung in Australien
Die Nutzung und der Zugang zu drahtlosem Internet ist in Australien relativ unreguliert. Es gibt keine Lizenzanforderungen, um ein Anbieter von kostenlosem WiFi zu sein, obwohl der Telecommunications Act, der Spam Act und der Privacy Act alle Fragen behandeln, die WiFi betreffen könnten. Dennoch bedeutet die Art und Weise, wie die meisten Menschen die Technologie nutzen, dass sie wahrscheinlich nicht mehr von diesen Gesetzen betroffen sind als beim Desktop-Internetzugang.
Unternehmen, die kostenloses WiFi anbieten, stellen in der Regel lediglich den Zugang zu ihrer Internetverbindung zur Verfügung, ohne Daten über die Nutzer zu erfassen. Für diese Anbieter besteht nach den australischen Datenschutzgesetzen ein minimales Risiko. Sobald jedoch eine E-Mail-Adresse, ein Name oder potenziell eine IP-Adresse von den Nutzern des kostenlosen WiFi erfasst wird, könnte der Privacy Act in Kraft treten und eine neue Ebene der Compliance schaffen.
Potenzielle Risiken
Es gibt keine vollständige Liste der Risiken für Anbieter von kostenlosem WiFi. Wie bei vielen Dingen sind die Risiken so vielfältig und zahlreich, wie es die Fantasie zulässt. Viele davon sind theoretische Risiken mit geringer Wahrscheinlichkeit und/oder geringer Wahrscheinlichkeit eines echten Schadens. Es gibt jedoch einige Risiken, über die man leicht nachdenken und die man als Ausgangspunkt angehen kann.
Das erste große Risiko ist die Nutzung des kostenlosen WiFi-Netzwerks für illegale Aktivitäten. Urheberrechtsverletzungen sind ein häufiges und offensichtliches Risiko, aber es ist wahrscheinlich, dass das australische Recht eher den einzelnen Nutzer als den Anbieter des kostenlosen WiFi haftbar macht. Ein jüngster Fall vor dem australischen High Court (dem Äquivalent zum US-Supreme Court) hat (vorerst) klargestellt, dass Internetdienstanbieter nicht für eine illegale Nutzung des Netzwerks durch ihre Nutzer verantwortlich sind. Dennoch ist die Verpflichtung der Nutzer zur Zustimmung zu einer Richtlinie für die angemessene Nutzung ein guter Weg, um dieses Risiko zu mindern, falls sich die Gesetzeslage in Zukunft ändern sollte.
Illegale Aktivitäten könnten sich auch auf noch düsterere Verhaltensweisen erstrecken, wie Terrorismus, Kinderpornografie, Drogenhandel und alles andere, bei dem Anonymität nützlich ist und eine öffentliche Internetquelle die Spuren eines Kriminellen verwischen kann. Obwohl es unwahrscheinlich ist, dass der Anbieter des kostenlosen WiFi für eine Straftat eines Nutzers haftbar gemacht wird, kann die Unterbrechung des Geschäftsbetriebs durch eine strafrechtliche Untersuchung bereits Grund genug sein, über den Einsatz von Internetfiltern oder anderen Technologien zur Risikominderung nachzudenken.
Nutzungsrichtlinien
Richtlinien für die angemessene Nutzung sind eine Möglichkeit, rechtliche Risiken zu minimieren, indem sie eine vertragliche Beziehung zwischen dem Anbieter des kostenlosen WiFi und dem Nutzer herstellen. Indem das bereitstellende Unternehmen den Nutzer verpflichtet, der Richtlinie vor dem Zugriff auf das kostenlose WiFi-Netzwerk zuzustimmen, schafft es eine vertragliche Beziehung, die bestimmte Zusicherungen, Gewährleistungen und Freistellungen enthalten kann, um das Unternehmen zu schützen, falls der Nutzer einen Verstoß begeht.
Für Unternehmen, die Informationen über die Nutzer erfassen, wie beispielsweise eine E-Mail-Adresse, sollte die Nutzungsrichtlinie auch eine Datenschutzrichtlinie enthalten, die die Einhaltung des Privacy Act gewährleistet und offenlegt, welche Informationen erfasst und wie sie verwendet oder weitergegeben werden.
Internet-Filterung
Während die vorherige australische Regierung einen landesweiten Internetfilter vorschlug, hat der derzeitige Minister für Kommunikation, Malcolm Turnbull, eine solche Politik abgelehnt. In Ermangelung eines staatlich verordneten Internetfilters können Unternehmen ihre eigenen Internetfilter einsetzen, um den Zugriff auf unerwünschte Websites zu kontrollieren. Einfache Filtersoftware ist kostenlos online verfügbar, aber Unternehmen sollten in fortschrittlichere Technologien investieren, um einen angemessenen Schutz ihres Unternehmens vor illegalen Aktivitäten zu gewährleisten und gleichzeitig den Kunden die Nutzung ihres kostenlosen WiFi-Zugangs zu ermöglichen, ohne dass jede gewünschte Website blockiert wird. Wie bei den meisten Dingen gilt auch hier: Man bekommt, wofür man bezahlt.
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Dieser Artikel wird von Squire Sanders nur zur Verfügung gestellt, um einen allgemeinen Kommentar zur Rechtslage am 28. März 2014 zu bieten, nicht um eine spezifische Rechtsberatung zu leisten oder die Einhaltung des Gesetzes durch Purple WiFi Limited zu garantieren. Es besteht kein Mandatsverhältnis zwischen dem Leser und Squire Sanders. Dieser Artikel sollte nicht als Ersatz für eine kompetente, aktuelle Rechtsberatung durch einen qualifizierten Rechtsanwalt herangezogen werden.
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